Deutsch-Ostafrika 
ährend die anderen deutschen Kolonien erst 
in der Neuzeit aus der Namenlosigkeit auf- 
getaucht sind, hat Ostafrika bereits eine 
Geschichte und zum Teil eine gewisse Civilisation. Kühne 
ägyptische Seefahrer umschifften schon vor mehr als 
Tausenden von Jahren das Kap Guardafui; arabische und 
persische Abenteurer benutzten schon vor mehr als tau- 
send Jahren entweder die Strömungen des Meeres oder 
die Richtungen der Winde, um zur ostafrikanischen Küste 
zu gelangen, und handelten bis weit nach dem Süden hin- 
unter, wo schon in einer jetzt nicht mehr bestimmbaren 
Vorzeit der Goldreichtum des Landes von Völkern, deren 
Spuren fast verloren gegangen sind, ausgebeutet wurde. 
Als das mohammedanische Wesen wie ein Wirbelwind 
auch die Länder am Indischen Ocean ergriff, boten seinen 
Anhängern die ostafrikanischen Gestade eine reiche Aus- 
beute an Sklaven, wie das westafrikanische Gebiet von 
den Europäern und Amerikanern als Jagdgrund benutzt 
wurde. Es war hier eine nicht unbedeutende Civili- 
sation nach arabischem Muster aufgesprungen — wenn 
man den Historikern der vergangenen Zeit Glauben 
schenken darf — , als die Portugiesen auf ihrer Suche 
nach Indien als die ersten Europäer einzelne Plätze 
besuchten und in Verfolg ihres handelspolitischen 
Prinzips sofort die Unterwerfung der Küste begannen. 
Infolge ihrer sich von Jahr zu Jahr steigernden Ohn- 
macht fassten aber die Araber wieder Mut, und schliesslich 
ging der Teil Ostafrikas, welcher heute den Deutschen 
gehört, den Portugiesen vollständig verloren. Nur spär- 
liche Mauerüberreste hier und dort deuten noch an, dass 
hier einst die Lusitaner herrschten, und das arabische 
Element hat an der Küste wenigstens die schwachen An- 
fänge christlich-europäischer Kultur wieder vollkommen 
ausgerottet. Von dem Mittelpunkt Zanzibar ausgehend, 
strahlte die Macht der arabischen Herrscher auf das 
Festland über, wo halb unabhängige arabische Häupt- 
linge nach Belieben schalteten und walteten, und es 
schien nicht ausgeschlossen, dass sich hier mit der Zeit 
ein neues mohammedanisches Reich von grosser Bedeu- 
tung erheben könnte. 
Die Araber hatten im Laufe der Zeit ihren Ein- 
fluss weiter nach dem Innern ausgedehnt, als Händler 
und in ihrer Art Kolonisatoren trotz des scheusslichen 
Sklavenhandels, und eine Anzahl günstig gelegener 
Plätze besetzt, waren über den Tanganyika bis zum 
Kongo gedrungen und hätten, wie die Geschichte des 
Kongostaates, besonders die Kämpfe gegen die Araber 
Mitte der neunziger Jahre beweist, durch Errichtung eines 
grossen centralafrikanischen mohammedanischen Reiches 
und Anschluss an die arabischen Sklavenjäger des süd- 
lichsten Sudans ihr Werk der Eroberung vollendet. Die 
Insel Zanzibar, welche handelspolitisch sehr günstig ge- 
legen ist, konnte dabei nur gewinnen, wenn sie nach 
allen Richtungen ihre Fangarme ausstreckte. Da dort 
seit langen Jahren der Hauptsitz der arabischen Macht 
war, so erklärt sich daraus die sonst eigentümliche Er- 
scheinung, dass nicht schon früher der ernsthafte Ver- 
such gemacht wurde, die Küste mehr als bisher ge- 
schehen war, arabisch zu machen. Die Küstenbevölkerung 
ist allerdings araberisiert, hat mohammedanische Glaubens- 
formen angenommen und spricht Suaheli, eine stark mit 
Arabisch durchsetzte Sprache, welche die Ungua franca 
von Centralafrika geworden ist, aber im grossen und 
ganzen haben die Araber an der Küste doch kulturell 
wenig geleistet. P'ür sie hatte, und dies giebt 
eine gewisse Erklärung, das ostafrikanische Küstenland 
nur Bedeutung als Durchgangsgebiet und Ausfuhrland 
für Sklaven und Elfenbein, die eigentlichen Schätze 
des Landes, welche schliesslich infolge des herrschenden 
Raubsystems weit aus dem Innern geholt werden mussten. 
Die Araber haben, was vielleicht diese Sorglosigkeit 
erklärt, in den Tropen ein gut Teil ihrer Energie ein- 
gebüsst, während auf der anderen Seite die Bantu- 
bevölkerung wenig entwicklungsfähig scheint. Aber 
schliesslich ist ihnen dies zum Verhängnis geworden; 
denn als die grossen Kämpfe um die Herrschaft zwischen 
den Arabern und Europäern im tropischen Central- 
afrika ausbrachen, wie im Jahre 1888 in Ostafrika, 1892 
im Kongostaat und am Nyassasee, hatten die Araber 
keine genügende Küstenbasis, um diese Kämpfe mit 
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