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auf das zu erringende Weibchen? Warum flirtet und singt denn schliesslich 
das Vogelmännchen? Warum kämpft es viel weniger als es flirtet? Ich 
bin der Ansicht, dass der Gesang des Vogels viel mehr Bedeutung im 
Liebesieben des Vogels besitzt als die Kraft. Durch den Gesang wird 
das Weibchen herbeigelockt, geschlechtlich erregt und sein Interesse lür 
das Männchen immerfort wach gehalten. Erst wenn andere Männchen 
auf der Bildfläche erscheinen und dem Auserwäblten eines Weibchens 
Konkurrenz machen, kommt es meistens zu Kämpfen. Und da habe ich 
beobachtet, dass besonders bei Finken, Staren und Sperlingen, das Weibchen 
dem Gatten seiner Wahl, kann ich wohl sagen, hilft, indem es ihm bei- 
springt, sich gegen die anderen Männchen wehrt und, obwohl ihr Gesponst 
vielleicht den Kürzeren zieht, ihm dennoch folgt. Es muss erwähnt 
werden, dass ein Männchen, dem der grosse Wurf gelang, der ein Weib- 
chen errang, in der Regel gegen einen plötzlich auftauchenden Rivalen 
stets als Angreifer vorgeht und ihn in den meisten Fällen auch vertreibt; 
im Besitz des ihm aufmunternden Weibchens fühlt er sich stark und 
überlegen. Man kann dies auch an dem Hühnervolke beobachten. Der 
Hahn, der seine Hennen hinter sich hat, kämpft, wenn auch der schwächere, 
am mutigsten und wenngleich er auch unterliegt so sorgt er doch dafür, 
dass er seine Hennen forttuckert und sie folgen ihm auch; denn auch im 
Vogel steckt ein Fünkchen Treue und Anhänglichkeitsgefühl, oder sollte 
es nur die Macht der Gewohnheit sein? 
Die Paarung geht nach meinen vieljährigen Beobachtungen folgender- 
massen von statten. Beim Eintreten der besseren Jahreszeit dringt mit 
den Strahlen der rückkehrenden Sonne das Liebes- oder Paarungsgefühl 
mit wachsender Kraft in den Vogel ein. Erst versuchsweise, dann weniger 
zaghaft und schliesslich kühn, siegesgewiss und kraftvoll, singen die Vogel- 
männchen in ihre sie umgebende Welt hinein; denn nicht der Fink allein 
ist es, von dem man behaupten kann, er müsse erst jedes Jahr im Vor- 
frühling sein über Winter vergessenes Liedchen wieder lernen. Den 
Weibchen ist der Ausdruck des Liebesgefühls durch Gesang von Allmutter 
Natur versagt. Ihr Liebesgefühl ist ein schlummerndes und erst der Gesang 
der Männchen erweckt es. Einfache Töne nur sind es, mit denen die 
Weibchen gleichsam den Gesang der Männchen dankend quittieren, und 
es sind dann die Weibchen, welche zuerst eine Annäherung unternehmen. 
Es zieht sie hin zu den Sängern vom anderen Geschlecht, der Gesang 
nimmt sie wie in einem Bann gefangen, und näher und näher kommt je 
ein Weibchen dem Männchen, dessen Gesang ihr vor allem gefiel. Insoweit 
hat jedes Vogelweibchen freie Wahl unter den Männchen. Meistens sitzt 
der singende, girrende Vogel oben im Baume, während sich das Weibchen 
auf dem Boden befindet und leise und mit einfachen Tönen antworte^ 
sich seinem Standort nähert. Vielfach, wie bei dem Star beispielsweise, 
