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getötet, um dessen Weibchen zu erringen? Gewiss ist es immer gefährlich 
zu verallgemeinern, aber dass immer das stärkere Männchen das strittige 
Weibchen erringt, ist eine durchaus falsche Behauptung, die meinen vielen 
eingehenden Beobachtungen strikte zuwiderläuft. 
Im verflossenen Vorfrühling war es, dass ich einem Kampfe von fünf 
Sperlingsmännchen um ein feistes Weibchen von meinem Stubenfenster 
hinter der Gardine aus eine volle halbe Stunde lang zuschaute. Ich 
kannte alle diese Spatzen, hatte ich sie doch den ganzen Winter durch 
gefüttert und nisten sie doch auch an unserem Hause unter der Rinne, 
der Verschalung, den Dachsparren bezw. den Stirnbrettern des Daches. 
Dicke, feiste, würdige Männchen waren ihrer vier, eins, das fünfte, aber 
war jung, schlank und schmächtig. Dieser schwache Knirps wurde von 
den anderen vier der Reihe nach verprügelt, niedergeworfen und mit 
Schnabelhieben bedacht. Sobald er sich aber wieder erhoben hatte, kam 
er von neuem um das dicke Weibchen heran und bettelte mit hängerigen 
Flügeln um seine Liebe, ganz in der Art, wie junge Spatzen um Futter 
zu betteln pflegen. Und es geschah das Unerwartete: das Weibchen nahm 
sich seiner plötzlich an, half ihm gegen die anderen vier und schritt Tags 
darauf mit ihm zum Nestbau unter unserem Dach. Das Weibchen wird 
das Gefühl, das es mit diesem Männchen verbunden hat, selbstverständlich 
nicht zu analysieren vermögen ; wir Menschen aber nennen dieses Gefühl : 
das Mitleid. Das ist eine Beobachtung von vielen und sie zeigt, dass 
manchmal ganz andere Beweggründe die Vogelpaare zusammenschmieden 
als die physische Kraft. Möchten unsere Herren Ornithologen sich doch 
ihren Baum nicht nur immer von einer Seite anschauen! Alles in der 
Natur ist ja viel komplizierter, als sich der Laie und auch der Durch- 
schnittsgelehrte gemeinhin denkt. Der Vogel hat auch eine Psyche, das 
ist erst einmal gar nicht ausser acht zu lassen. 
Alles in allem kann man von einer natürlichen Zuchtwahl bei den 
Singvögeln nicht sprechen, ganz davon abgesehen, dass selbst, wenn auch 
stets das stärkste Männchen das strittige Weibchen erhielte, dieses Weibchen 
aber doch nicht immer dasjenige wäre, was physisch zu ihm passte, um 
mit ihm ein starkes Geschlecht zu zeugen. Und dann hat die Natur ja 
auch dafür gesorgt, dass jeder Vogel, ob Männchen oder Weibchen, sein 
Päckchen zu tragen bekommt; denn dort, wo der Mensch die Reihen 
nicht dezimiert, wie bei den Rebhühnern, Birk- und Auerwild usw., 
findet jedes Weibchen auch ein Männchen und umgekehrt, so dass die 
Kämpfe unter den Männchen der Weibchen wegen durchaus nicht zu 
den allzuhäufigen Erscheinungen in der Vogelwelt gehören. Die natür- 
liche Auslese, die Beseitigung des Kranken, Gebresthaften, welche Be- 
seitigung die Natur durch die den Tieren beigesellten natürlichen Feinde 
selber vornimmt, spielt eine viel grössere Rolle als die Zuchtwahl, wenigstens 
