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Aus meiner Reise nach Spitzbergen. 
Von Otto Gauert, Berlin. 
Am 2. August 1909 führte mich die „Thalia“ des Oesterreichischen 
Lloyds von Hamburg hinaus, um jene Inselgruppe im nördlichen Eis- 
meer zwischen dem 76° 30' bis 81 0 n. B. und dem 10° bis 34° ö. L., 
die mit dem gemeinschaftlichen Namen „Spitzbergen“ belegt ist, auf kurze 
Zeit zu besuchen. Die Reise galt ornithologischen und jagdlichen Zwecken. 
Ich kann keinen Anspruch darauf erheben, hier ein ausführliches Bild 
meiner Beobachtungen und Resultate zu liefern, nur eine kurze Skizze 
bringe ich, welche dazu beitragen kann, die Kenntnisse der hohen 
Breiten des Eismeeres und Spitzbergens den Kreisen zugänglich zu machen, 
die aus Liebe zur Natur und mit den Freuden der Jagd sich beschäftigen. 
Für berufene Wissenschaftler und Jagdherren ist meine Arbeit nicht ge- 
dacht. Im übrigen war es ja eine Dampferpartie, die vom Bestreben ge- 
leitet wurde, im allgemeinen ihren Schiffsgästen, nicht insbesondere dem 
einzelnen Gaste, die Schönheiten des nordischen Meeres, Norwegens und 
Spitzbergens vorzuführen und diesem Gesetze muss man sich unterordnen. 
Als Ziel der Thalia galt das Phänomen der in wunderbarer Farbenkraft 
langsam über die eisigen Felder hinschleichenden Mitternachtssonne zu 
betrachten, ein Ziel, das vielfach Gegenstand begeisterter Schilderungen 
war und auch für fernere Zeiten verbleiben wird. Wer die Mitternachts- 
sonne einmal gesehen hat, der kann sich rühmen, wohl die wunderbarste 
aller Naturerscheinungen gesehen zu haben. 
Am Raftsund, den wir am 7. August erreichten, wurde es mir ver- 
gönnt, die ersten Silber- und Mantelmöven, sowie einige Schmarotzerraub- 
möven und Austernfischer zu erlegen. (Norwegens Jagdgesetze scheinen 
hier nicht streng befolgt zu werden, denn den jagenden Herren wurden 
keine Hindernisse gestellt.) Von hier ab wurde eine Vogelwelt gesehen, 
die jeden interessierten Beobachter in Staunen versetzte. Nach altem 
Gebrauch der Nordpolfahrer lief auch die Thalia den ersten grossen 
Vogelberg an, um einen Schuss abzugeben, die Vögel dadurch aufzu- 
scheuchen. Noch heute gilt das Wort Fabers: „Die Vögel verbergen 
die Sonne, wenn sie auffliegen, sie übertäuben den Donner, wenn sie schreien, 
sie färben den Felsen weiss, wenn sie brüten“. Nansen sagt: „Wenn 
die Vögel von den Felsen flattern, sieht es aus, als ob ein Windstoss 
eine grosse Staubwolke vom Rande oben herabgefegt habe“. Die Alken 
bilden einen Hauptbestandteil der Vogelberge und die allen Nordlandreisenden 
jn der Erinnerung verbleiben werden, da sie durch ihre Menge im Augenblick 
des Beschauens einen wirklich packenden Eindruck erzeugen müssen. 
Am 10. August morgens wurde das Nordkap erreicht. Hier gelang 
es mir, aus einem Fluge von 10 Kormoranen einen zu Hügeln, der aber 
