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niedrig anzulegen belieben, so braucht man sich auch auf der Suche nach 
Kleiberlöchern nicht die Halswirbel auszurenken. Immerhin fanden 
mein Bruder und ich im ganzen doch etwa 6 Höhlen in einer Höhe von 
10 und mehr Metern, die Mehrzahl jedoch befand sich in erheblich ge- 
ringerer Höhe. — Ich habe mir oft das Vergnügen gemacht, mitten im 
Winter, bisweilen bei tiefem Schnee, auf meinen Spaziergängen durch 
den Wald auf Kleiber höhlen zu achten und habe hierbei wiederholt solche 
gefunden. Da die Spechte die üble Angewohnheit haben, den Lehmring, 
den der Kleiber mit soviel Mühe und Sorgfalt hergestellt hat, bei ihren 
Untersuchungen der Stämme zu Nahrungs- oder auch zu Nistzwecken 
vollständig wegzuhacken, so werden natürlich nicht alle dieser ausserhalb 
der Brutzeit gefundenen Höhlen in der nächsten Brutperiode bezogen. 
Häufig jedoch wird auch dieselbe Höhle trotz ihrer Verunstaltung durch 
den Schnabel des Spechtes wieder angenommen und neu verschmiert. 
Einmal hatte ich die Freude, einen auf einer Buche ca. 5 m hoch 
im Wald aufgehängten, aus Brettern gezimmerten und mit Eichenrinde 
verschalten Nistkasten vom Kleiber bewohnt zu finden. Als der zum 
Oeffnen eingerichtete Deckel abgenommen wurde, zeigte sich, dass der 
Kleiber fast den ganzen Hohlraum des Kastens backofenartig mit einem 
Lehmdach überwölbt hatte. Ob er dies auch in den Baumhöhlen tut, ist 
naturgemäss nur mit grosser Schwierigkeit festzustellen, wenn man die 
Höhle nicht zerstören will. Jedenfalls aber liefert diese Beobachtung 
einen äusserst interessanten Fingerzeig für das der gegenwärtigen Brut- 
gewohnheit vorausgegangene phylogenetische Stadium, in welchem auch 
unsere Kleiberform ein freistehendes, backofenförmiges Lehmnest errichtet 
haben dürfte, wie es verwandte Formen (Sitta Neumayeri Michail.) noch 
heute tun. Unter diesem Gesichtspunkt betrachtet ist auch die Eigen- 
tümlichkeit des Kleibers, nur das Flugloch zur Nisthöhle zu verkleben, 
nichts als ein Rest der lange abgelegten Gewohnheit, ein ganzes Back- 
ofennest aus Lehm zu bauen. Anderen Kleiberarten (Sitta canadensis L., 
S. Krüperi Pelz.) ist selbst dieser Rest der früheren Uebung abhanden 
gekommen, denn sie kennen die Maurerkünste unserer Art nicht mehr — 
also die dritte entwickelungsgeschichtliche Stufe ihres Nestbaues. 
Zur Brutzeit verhalten sich die Nesteigentümer, solange die Höhle 
noch das Gelege birgt, in der Regel still; sind jedoch die Jungen aus- 
geschlüpft, so lenkt das aufgeregte Pfeifen der Alten bald die Aufmerksam- 
keit des beobachtenden Waldwanderers auf sich, so dass man die Höhle 
nach kurzem Suchen zu finden pflegt. Zeitlich bindet sich der Kleiber 
in seinem Brutgeschäft an keine bestimmte Regel ; ich fand schon in der 
zweiten Maihälfte ganz frische Gelege, dagegen in anderen Jahren und 
selbst im gleichen Jahre bei anderen Paaren in der ersten Hälfte dieses 
Monats bereits Junge. In Hessen dürften die Gelege, zwischen dem 
