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restri, ovvero alla elettricità sviluppata nelle vicende meteorologiche, delle 
quali cose il sole essendo la sorgente principale, ne seguiva esser esso così 
la causa delle variazioni magnetiche, ma solo indirettamente. L’illustre fisico 
sig. De la Rive (i) ha esposto con molta accuratezza 1’ ipotesi degli effetti 
che l’elettricità atmosferica può avere sull’ago , la quale teoria non è priva 
di probabilità per la spiegazione di molte perturbazioni straordinarie. 
Ma una sola riflessione sembra escludere le cause meteorologiche dal 
ruolo delle principali nel periodo diurno dell’ago. Questo è il fatto caratte- 
ristico che le variazioni magnetiche hanno un periodo doppio, cioè che si 
rinnova due volte nelle ventiquattro ore della giornata, mentre le meteoro- 
giche hanno un periodo semplice. 
Questa differenza ci pare tutta essenziale, e capace a dimostrarle di al- 
tra origine. Ma a quella guisa che il periodo semidiurno lunare del flusso e 
riflusso è prova di una azione speciale del nostro satellite sulle acque del- 
1’ oceano , e 1’ avvenire la marea più o meno tardi dopo il passaggio della 
luna al meridiano, non è una obiezione che valga a negare l’attrazione della 
luna ; così non potrà negarsi 1’ azione magnetica solare per quella difficoltà 
ehe s’incontri a spiegare alcuna delle circostanze accidentali de’ suoi periodi, 
purché resti ferma la natura caratteristica dei medesimi. Infatti noi relati- 
vamente a questa materia dobbiamo ripetere ciò che diceva a proposito del 
flusso e riflusso 1’ autore della Meccanica celeste (2). Benché sia impossibile 
di assoggettare al calcolo tutte le varietà che dipendono dalle circostanze , 
perchè o queste sono ignote o ancorché si conoscessero renderebbero la so- 
luzione pratica impossibile, pure in mezzo alle numerose modificazioni dovute 
alle circostanze, questi movimenti conservano colle forze che li producono 
dei rapporti proprii a far conoscere la natura di queste forze e a verificare 
la legge dell’azione del sole. Sicché possiamo fare uso anche noi nella no- 
stra materia del principio da lui stabilito , che gli effetti saranno periodici 
come le cause che li producono (3), benché d’altronde i valori assoluti delle 
costanti che determinano l’estensione e il momento dei periodi possono es- 
(1) B. U. Arch. des selene nat. T. XXIV, pag. 337. 
(2) Libro XIII, Tom. V, pag. 135. Il bel passo a cui qui alludiamo è degno di esser letto 
e meditato profondamente da tutti gli studiosi della natura. 
(3) L'état d'un système de corps dans le quel le conditions primitives du mouvement ont di- 
sparu par des resistances que ce mouvement éprouve, est pérlodique camme les forces qui l'animcnt ~ 
Loc., cit. 
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