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stanze zenitali, pareva dare una prova che la causa non era locale, ma uni- 
versale ed astronomica piuttosto che geografica. Ma il cavar fuori nettamente 
il vero modo di agire del sole nascosto sotto le molte complicazioni dei moti 
magnetici, non era cosa facile, e sarebbe stata veramente impossibile senza 
i bei lavori fatti già dal col. Sabine , molti dei quali sono stati sufficienti 
al bisogno, e i pochi mancanti si sono facilmenti potuti supplire. 
Ecco pertanto come può aversi una idea di questa azione. La posizione 
dell’ago ad un’istante qualunque del giorno deve dipendere da quella del sole 
rispetto al meridiano locale e all’ equatore ; ossia deve dipendere dall’ angolo 
orario e dalla declinazione di quest’ astro. Le curve diurne osservate danno 
la risultante complessiva di questi due elementi che possono riguardarsi come 
due cause distinte delle quali eliminandone una resterà solo l’effetto dell’altra. 
La posizione del sole rapporto all’equatore, che è causa annuale si eli- 
mina facilmente dalle curve diurne a questo modo. Suppongasi una serie di 
osservazioni fatta per un periodo di molti anni consecutivi a tutte le ore del 
giorno: se prendiamo il medio di tutte le osservazioni in massa, il numero 
risultante dovrà riguardarsi come una quantità residua (1) indipendente da 
tutte le variazioni periodiche sì diurne che annuali, e perciò la chiameremo 
media assoluta. Fatto ciò si uniscano insieme tutte le osservazioni fatte alla 
stessa ora del giorno rispettivamente, cioè p. e. a \ or 2 or 3 or . . . e si prenda 
la media di tutte quelle che appartengono alla stess’ora 1% 2% 3“ . . . I nu- 
meri così ottenuti rappresenteranno il periodo diurno dell’ago, e saranno in- 
dipendenti dal periodo annuo della declinazione solare , perchè gli effetti di 
questa essendo opposti nelle stagioni opposte, si troveranno distrutti. Chia- 
meremo questo medio, medio orario annuo. Se i medii annuali così ottenuti 
costruiscami graficamente prendendo le ore per ascisse, e le declinazioni ma- 
gnetiche per ordinate, si avrà una curva rappresentante l’oseillazione diurna 
che farebbe 1’ ago se il sole stesse sempre ad una declinazione costante , e 
confrontando questa con quella che 1’ ago descrive realmente nei varii mesi 
dell’anno, troveremo che la oraria mensile sta ora sopra ed ora sotto la ora- 
ria annuale onde concludiamo che può ottenersi la curva reale descritta dal- 
l’ago in un mese qualunque, aggiungendo o togliendo dall’ordinata della curva 
diurna una certa quantità. Sia per esempio la curva media annuale per To- 
(1) Il bel principio sì bene stabilito da I. Hcrshel sulle quantità residue e la maniera da trarne 
vantaggio nelle ricerche fisiche ha qui una luminosa applicazione. 
