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quale facilmente determinasi il coefficiente di torsione. Questo strumento 
chiamasi cleclinometro o anche magnetometro. Sotto quest’ ultima denomina- 
zione però comprende diversi altri accessorii destinati ad ottenere con esso 
la misura della intensità assoluta della forza magnetica. Allo specchio e alla 
scala, si è sostituito dal sig. Airy un collimatore, che consiste in un obiet- 
tivo da cannocchiale attaccato alla sbarra magnetica nel foco principale del 
quale è una scala graduata in vetro, questa scala guardasi attraverso l’obiet- 
tivo con un altro cannochiale (1). Questo metodo ha il vantaggio che può 
determinarsi con molta precisione il valore assoluto della declinazione, per- 
chè basta alzare il cannocchiale e dirigerlo a qualche stella circumpolare 
quando passa pel meridiano, e leggere il lembo graduato del teodolite, e fatto 
ciò senza spostare di foco l’oculare può osservarsi la scala abbassandolo im- 
mediatamente. Ma per lo studio delle semplici variazioni l’uso dello specchio 
e più comune e più comodo. 
Oltre la declinazione, gli altri due elementi magnetici dei quali si deve 
determinare la variazione, sono l’intensità e la inclinazione: ma il loro studio 
diretto essendo molto difficile, vi si è sostituito un metodo indiretto, il quale 
consiste in determinare le variazioni che subiscono le sue componenti dirette 
secondo tre assi coordinati presi rapporto all’orizzonte. Infatti il mezzo im- 
mediato per determinare l’intensità della forza assoluta del magnetismo ter- 
restre è quello di fare oscillare l’ago di inclinazione e notare la durata delle 
oscillazioni, giacche appunto quest’ago colla sua direzione segna la linea se- 
condo la quale si dirige la risultante di tutte le forze magnetiche del globo. 
Però vi sono in questo metodo diversi inconvenienti. Il primo è che siccome 
la durata di una oscillazione dipende dalla intensità del magnetismo libero 
tanto nell’ago che nella terra, un cambiamento nel primo, può venire attri- 
buito all’ altra , nè vi è modo di riconoscere in quale dei due sia avvenuto. 
Un altro inconveniente si è che esigendo tali esperienze un tempo notabile e 
abilità non ordinaria , sono di non piccolo incomodo agli osservatori , non 
possono ripetersi che di raro, e non si può nemmeno esser sicuri se il ma- 
gnetismo dell’ago e della terra siano rimasti costanti durante il tempo della 
osservazione. 
Mossi da queste ragioni dietro la scorta di Gauss i fìsici , per ciò 
che • riguarda lo studio delle sole variazioni diurne , hanno rinunciato 
alla misura diretta dalla forza totale dell’ ago , come pure a quella delle 
(1) V. memoria I, Atti dell’ Accademia de’ Lincei, citata di sopra. 
