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ha una variazione diurna assai dichiarata in diversi punti del globo, e que- 
st’ultimo osservatore avea anche sospettato una variazione annua. Il periodo 
notato da essi appariva sì costantemente lo stesso nelle varie ore della gior- 
nata che essi non dubitarono di crederle dipendente dal sole. Nel 1741 Cel- 
sius in Svezia e Graham in Londra confrontando una serie di osservazioni 
corrispondenti concertate fra di loro, scoprirono la simultaneità delle grandi 
perturbazioni magnetiche' in diversi punti del globo terrestre: verità che ita 
in dimenticanza fu nuovamente trovata dalle osservazioni pur simultanee fatte 
a Parigi da Arago con quelle fatte da Kupffer a Kasan nel 1825. 
L’ illustre barone Alessandro di Humboldt intraprese nel 1806 , prima 
da se solo , poi in comune con altri una serie di osservazioni perpetue per 
certi giorni dell’ anno. Consistevano esse in osservare l’ago di declinazione 
ad ogni 5 minuti nei giorni de’ solstizii e degli equinozi. Gli apparati dei 
quali si servivano questi primi osservatori erano diversi; Humboldt usava un 
collimatore magnetico di Prony ; Arago una bussola di Gambey. Queste di- 
versità naturalmente doveano indurre delle discordanze nei risultati, ma non 
fuorono tali da nascondere l’andamento dei fenomeni. Apparve infatti da essi 
la simultaneità delle perturbazioni e il parallelismo del moto delVago , manife- 
starsi egualmente a Berlino e a Parigi , e nelle miniere di Freyberg a 66 
metri di profondità (1). Fu nel 1832 al 1836 che avendo Gauss rivolte le 
sue dotte ricerche alla teoria del magnetismo terrestre fornì gli studiosi di 
nuovi metodi di osservare, e di nuovi strumenti che hanno fissato un era nuova 
nella scienza, e reso uniforme questo studio. Allora si organizzò una società 
di osservatori indeffessi che ad epoche determinate si occupavano di notare al 
medesimo istante preciso di tempo assoluto in vari luoghi del globo l’anda- 
mento dell’ago. L’osservatorio magnetico di Gottinga divenne tipo di tutti gli 
altri, e in tutti si usava di fare le osservazioni al tempo medio di Gottinga 
per uniformità di computo , eseguendo tutto colla precisione delle osserva- 
zioni astronomiche. Le prime conclusioni dedotte dai nuovi studii furono im- 
portantissime. In mezzo alle molte irregolarità che presentavano le osserva- 
zioni particolari , rilevavansi manifeste molte leggi generali. Fu confermata 
la simultaneità delle perturbazioni in paesi assai lontani ; 1’ influenza delle 
aurore boreali anche lontane od invisibili nel luogo di osservazione ; quella 
delle stagioni, e delle varie ore della giornata. Per più particolarità veggasi 
(t) Humboldt Cosmos p. I, pag. tSH, nota 66. 
