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reggersi la rotta del bastimento, e ciò non facendosi andrebbesi incontro a 
gravi errori e pericoli. Essa è inoltre interressante per le costruzioni de 1 porti 
per trovare le vere cause degli interrimenti, ec. 
Trattandosi di una materia tanto importante era credibile che molti au- 
tori l’avrebbero studiata e trattata di proposito, e che con ben diretto studio 
dovesse esser già stata sciolta la questione. Sfortunatamente però non è così, 
come apparisce dal quadro che l’À. premette alla sua memoria ove lia raccolto 
gli studi fatti finora sul suo argomento. Intenti i matematici a comparare le 
onde del mare alle vibrazioni dell’ acqua ne’ sifoni o ai moti orbitali delle 
molecole, poco si sono curati di considerarvi le modificazioni importanti che 
i venti e lo stato del mare vi producono, perchè non possono entrare nelle 
loro formole. Lo studio sperimentale poi dei fìsici è stato fatto per lo più 
in canali artificiali o pelaghetti ristretti, e da queste esperienze di gabinetto 
poco più può concludersi che dalle formole anzidette. I piloti in mare sanno 
molte cose per pratica , ma sconnesse e non formolate in principio certo : 
v’è dunque gran varietà d’opinioni su questo soggetto. Chi ammette sempre 
il moto di trasporto nell’ onda e chi non lo ammette mai, chi lo ammette 
nello strato inferiore di essa quando trova inciampo, e chi solamente quando 
1’ onda è infranta. Il nostro autore dichiara formalmente la sua opinione in 
questi termini « Ritengo che moto di trasporto esista sempre nelle tempe- 
ste, qualunque sia la profondità del mare ; e nei tempi moderati solamente 
ove lo sviluppo inferiore, o laterale, o di fronte del flutto trova inciampo 
qualunque sia la profondità dell’ acqua e la distanza dal lido. Ritengo che 
esso si comunichi a tutta la massa che costituisce il flutto ; e che la sua 
azione sia massima sul fondo del mare e minima alla superficie quando l’acqua 
è relativamente poco profonda e l’onda non è franta. Ritengo in fine che i 
suoi effetti siano più o meno apprezzabili in ragione della natura e forma 
dell’ostacolo incontrato, e della pressione esercitata dalla massa ondeggiante 
e della velocità di propagazione di essa. Questi effetti debbono inoltre di- 
venire molto complicati, e produrre tutta quella serie di fenomeni, e poten- 
tissimi, che vediamo verificarsi nelle coste di mare profondo e nei moli ». 
La brevità di un rapporto non ci permette che di toccare di volo le 
prove che l’À. dà del suo assunto. Esso dunque fa riflettere primieramente 
alla differenza che passa fra le onde considerate dai matematici generate in 
un’ acqua tranquilla, e le onde del mare in quanto alla loro origine: le prime 
prodotte dalla caduta di un corpo hanno massimamente un moto prevalente 
