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contraddetta questa teorìa. Asserisce non sapersi sino a qual profondità (we 
are ignorant lo what deplh) si estenda l’azione delle onde: nulladimeno am- 
mette in esse una qualche azione meccanica sul fondo : « ma se un masso 
è posto sul fondo del mare, si avrà la stessa forza in ambi i lati ( thè sanie 
force on both sides) ; non vi sarà nulla che possa creare corrente » : il 
masso resterà immobile. Di tutti gli effetti distruttori del moto ondoso , ne 
accagiona 1’ onda franta. Questa agisce con forza enorme ( enormous power) 
dovuta al peso della massa dell’acqua moltiplicato per la velocità con cui essa 
si muove. Poco o nulla fa conto dell’ azione delle correnti maree sul fondo 
del mare, anche quando alla superficie hanno una velocità di quattro miglia 
l’ora. — J. Washington tende a credere, che le onde in alto mare non hanno 
verun moto progressivo, nè producono alcun urto: le sole onde frante, ch’ei 
chiama di traslazione , hanno moto progressivo e percussivo. 11 movimento 
ai materiali lungo i lidi è interamente impresso da queste : la corrente di 
marea, anche nella sua massima forza [even in ils greaiest strength ), non eser- 
cita influenza sopra di essi. — Il citato G. Rennie pone per massima , che 
ogni cosa viene al dido : egli accenna essere stato paragonato il moto e gli 
effetti dell’onda a quelli di una corda o catena tenuta nelle estremità da due 
persone; se una agita la corda, si forma lunghessa una serie di ondulazioni, 
e queste danno all’altra persona un urto nel braccio che sarà più fortemente 
sentito quanto è maggiore la causa del moto. Si accorda con Emy sulla for- 
mazione e sugli effetti de’ flutti del fondo nell’ Oceano , ma per circostanze 
locali ( locai circumstances) crede che nel Mediterraneo non esistano flutti del 
fondo. — G. B. Airy non ammette moto in avanti di massa nelle onde [there 
is no omvard molion in thè whole mass)', e per lui, solo quando si frangono, 
agiscono con percussione a similitudine dell’ariete idraulico, e non per l’or- 
dinaria pressione idrostatica ( not by thè ordinary hydrostatic pressure). Egli 
afferma che nelle acque profonde i moti delle molecole sono oscillatori, che 
1’ elevarsi e Rabbassarsi della superficie del mare dipende da moti orizzon- 
tali, che hanno luogo alternativamente in direzioni uguali e contrarie, e che 
questi spostamenti sono rappresentati da una funzione periodica del seno o 
coseno di un angolo dipendente dal tempo. Relativamente al punto , ove 
giunge l’agitazione delle onde sotto il pelo ordinario del mare, così si esprime: 
« Nelle onde di non molta lunghezza, il moto diminuisce, a misura che que- 
ste discendono, con un grado di rapidità che nessuno immaginerebbe a prima 
giunta. Eccone la legge matematica: supponete un’onda di dieci piedi (3 m ,04) 
