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Così se dai paraggi anglo-francesi pongo mente alla già citata carta del 
Maury , la quale mi disvela dalle coste agli abissi l’andamento del letto 
dell’Oceano, e che abbraccia dell’Atlantico la parte più mossa dalle correnti, 
cioè dalla latitudine 55® nord a quella 10" sud, e dalla costa occidentale del- 
l’Africa a quella orientale delle due Americhe, io vedo che le più costanti , 
regolari e vive correnti del nostro globo non marcano traccia della loro 
azione nel fondo su cui passano. Perchè , leggo in Leonardo , /’ acqua che 
corre sopra gran fondo , s' ella non vi entra con colpo non va in fondo , onde 
quella del fondo fa poco mutazione »; e niuna ne farà, oltre un certo limite. Di- 
fatto dall’ erudito annuale discorso letto nella riunione della società geogra- 
fica e statistica americana il 16 febbraio 1854 dallo stesso Maury , e che 
accompagna quella carta , apprendo che il piombino , fatto scendere in quel 
vasto bacino alle profondità di 1500 a 2000 passi ( fathoms ) da Berryman 
e da J. M. Booke, ha portato alla superfìcie del mare una collezione di ec-- 
cellenti esemplari de’ materiali che coprono quel fondo, la quale dal Bailey 
con diligenza esaminata, si è trovato contenere soltanto microscopiche con- 
chiglie, la più parte calcaree , chiamate Foraminifera y il rimanente selicee , 
Diatomaceae. Niuna particella di arena o ghiaia esisteva fra esse ( Not a par- 
sele of sand or gravel exisls in them ). «. Dalla qual cosa , conclude il Mau- 
ry, si deduce che questi fondali non sono affatto molestati nè dalle correnti, 
nè dalle onde ( Hence thè inference , that those deplhs of thè sea ivere not 
dislurbedy either by ivaves or currents) ». Ma veniamo a profondità molto mi- 
nori. Quella vasta corrente equatoriale proveniente dalla costa occidentale 
dell’ Affrica che, giunta nel canale formato dall’ isola di Fernando de Noronha 
e dalla costa del Brasile, è animata di 2 a 3 miglia l'ora di velocità, e che 
ivi obbliga i bastimenti che vi cadono a ritornare nell’emisfero boreale per 
rimontare all’ est e proseguire il loro viaggio al sud , cotale corrente dico , 
non presenta sul fondo di quel canale norma di sè. Dal capo s. Rocco di- 
rigendosi essa sulle coste della Guiana, nel mar delle Antille allaccia il ramo 
passato al nord della suddetta isola e fra quel vasto arcipelago, e per il golfo 
del Messico sbocca dallo stretto della Florida con una velocità di 5 a 6 miglia 
l’ora: non pertanto in tutto questo veloce e lungo corso verun punto del fondo 
indica il suo passaggio. Quei lidi e quei fondi hanno il carattere delle nostre 
spiagge prive di correnti; in quelli come in queste gli stessi sistemi di cor- 
doni littorali, gli stessi lavori propri del giuoco delle onde ; ed il golfo mes- 
sicano presenta un vasto territorio in colmata , e non in corrosione ed in 
scavamento. 
Io ritengo adunque che bene a ragione il Delue accenni , il Tadini di- 
mostri e A. d'Orbigny confermi con le qui appresso parole, che on a beau- 
