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ste islandesi, e trovò le fredde correnti polari prevalere lungo le coste setten- 
trionali ed orientali dell’ isola, le calde atlantiche lungo le meridionali e occi- 
dentali. Di qui la maggior navigabilità di queste ultime aperte anche nell’ in- 
verno. Le correnti andavano circa 1 miglio geografico 1’ ora a giudicarne dai 
ghiacci gallegianti. 11 tenente Andrau, di cui dicemmo, esplorò la corrente af- 
fricana S. E. detta Agnillas , e conobbe che giunta al Capo , non si ritorce 
lungo la spiaggia occidentale del Continente, ma voltasi per breve tratto verso 
mezzodì , tosto si ripiega ad Oriente perdendosi nel Pacifico. Codesta strana 
sinuosità è però comune a molte altre correnti. 
Colle correnti del mare ha stretta attinenza la varia temperatura delle sue 
acque. Questa, com’ è di ragione, cambia a diverse stagioni, latitudini e profon- 
dità , però non trovammo su quest’ argomento essersi raccolta recentemente 
molta messe di fatti nuovi, e un buon termometrografo, che resista alla pres- 
sione delle grandi profondità, è tuttora un desiderio. È celebre il fatto di Du- 
mont d’ Urville che chiuso ermeticamente un termometro in una sfera d’ottone, 
e calatolo a più migliaia di piedi, lo ritrasse infranto dall’acqua, schizzata tra- 
verso le pareti, benché grosse un pollice. Molti studii si fecero pure sulla di- 
versa gravità, salsedine ed elementi dell’acqua marina, ma pur qui senza giun- 
gere a risultamenti gran fatto diversi da quelli già noti alla scienza. Dotto 
lavoro sulla fosforenza del mare scrisse il D. r Mòbius (1) in Amburgo, osser- 
vando, classificando e ritraendo in tavole i diversi animali marini , causa del 
fenomeno da lui spiegato sagacemente. 11 Capitano Trébuchet della Capri- 
cieuse (2) vi aggiunse una bellissima osservazione. Venti leghe marine ad 
OSO. di Amboina gli accadde di vedere , quanto girava l’occhio , quel mare 
luminoso, che i Francesi e i Tedeschi dicono mar di latte , e gli Olandesi mare 
d ’ inverno. Credette da prima fosse il riflesso della luna , ma s’ accorse del- 
l’errore, quando tramontata questa, il fulgore s’accrebbe. Attinse di quell’acqua, 
e in un vaso da 5 a 6 litri numerò coll’aiuto della lente 200 piccoli animali 
di uguale grandezza, che mandavano luce fìssa. Aveano da 4 / 10 a 1 2 / 10 di mil- 
limetro di lunghezza , il corpo era oblungo e a nodi , e una delle estremità 
s’attenea a quelle d’altri corpi, formando gruppi di circa 20 animaletti. 
(1) Mòbius D. r Cari. Das Meerleuchten mit Abbildungen der leuchtenden Seethiere. 
Hamburg 1869. 
(2) Bulletin de Géogr. unìv. 1860. 
