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A rendere più evidenti le diverse profondità del mare sopratutto nei porti, un 
mio amico, il Direttore dell’Accademia nautica di Trieste, Cav. Littrow costrusse 
queste ingegnose tavolette coperte di cartoncini sovrapposti a varie gradazioni 
dello stesso colore. È certo che l’ordinario metodo di numeri stampati così fit- 
tamente nei portolani, e carte marittime, mette non lieve oscurità ed incer- 
tezza sopratutto di notte, o col mal tempo, e che nulla può immaginarsi di 
più chiaro del metodo di Littrow. 
A dare stabili basi alla geografìa, e massime alla meteorologia marittima, 
1’ instancabile Maury in Washington, e il prof. Prestel in Emden (1) suggeri- 
scono il gran principio di associare e collegare ampliamente le osservazioni con- 
temporanee di molti luoghi anche lontanissimi. Bell’esempio ne danno gli Stati 
Uniti, dove mediante la benemerita Istituzione Smithsoniana, ogni mattina alle 
10 antim. giungono a Washington per dispacci telegrafici, i dati meteorologici 
da una gran parte dell’ immenso territorio, e subito sono registrati con segni 
simbolici sopra una gran carta degli Stati Uniti, così che a colpo d’occhio il 
Presidente può vedere, che tempo fa in gran tratto della Confederazione. Notano 
sapientemente Maury e Prestel che le osservazioni singolari e isolate, e mas- 
sime le barometriche , prese come pronostici, spesso falliscono. 
Che se mi fosse permesso di addurre un mio proprio esempio noterò come 
nel passato ottobre durante il tragitto da Trieste a Civitavecchia sul Yacht 
imperiale il Greif, che certo era munito d’ottimi strumenti, m’avvenisse di ve- 
dere immobili due barometri, uno aneroide, l’altro a mercurio, benché il tempo 
d’ottimo si mutasse in pessimo , e nel Golfo di Taranto avessimo perfino il 
magnifico, ma non gradito spettacolo d’una tromba. Avrei dubitato degli stru- 
menti , ma vecchi uomini di mare , che avevano servito su molti legni , mi 
dissero ciò esser loro avvenuto più volte. Di simili fatti ragiona il Commodoro 
Maury nel suo prezioso lavoro The barometer at sea (2), dove raccolse gran messe 
d’osservazioni dirette sopratutto a prevedere burrasche , e nota il fatto sin- 
golare di bassissimi stati barometrici senza evidenti ragioni, massime nelle alte 
latitudini australi. Prestel, forse troppo ricisamente, dichiara esser vero il detto 
popolare: « potersi dai meteorologi dire il tempo che fa od ha fatto, ma non 
» il tempo che farà dipendendo le condizioni locali dell’atmosfera da quelle 
(1) Ueber die meteorologischen Beobachtungssysteme zu maritimeli Zwecken. — Pre- 
stel, Emden, October 1861. 
(2) Nautical Monographs N.° 2 Washington 1861. 
