In questa tav. IY. l.° Tutte le osservazioni dal giorno 26 luglio fino al 15 
agosto sono state riportate alla mezza notte di tempo medio al meridiano di Roma. 
2.° Le ultime quattro che appartenevano a tempi maggiori sono state riportate alle 
ore 19/ 12.™ di tempo medio, e ciò per applicare i moti orari corrispondenti 
prossimamente alle ore delle osservazioni, onde potere con maggior sicurezza 
paragonare le posizioni ottenute dalla interpolazione con quelle che risultano 
dai moti orari. 3.® Sono state notate le differenze diurne in ascensione retta, 
e in declinazione, le quali mostrano chiaramente la legge di aumento e di di- 
minuzione quale più e più volte è stata da me avvertita nel detto esame. Ben- 
ché queste differenze possono sembrare regolari, nulladimeno non sono tali in 
tutta l’estensione delle osservazioni, anzi è cosa degna di essere rimarcata, che 
quando s’introduce una di quelle posizioni che nello esame si disse dubbia si turba 
alquanto la legge. Diffatti una osservazione dubbia è quella del 30 luglio, l’altra 
è del 5 agosto ec. Ora la posizione dubbia influisce nelle differenze, e colla posi- 
zione del giorno che la precede, e colla posizione del giorno che la segue, ma 
da queste due differenze prime risulta la differenza seconda, quindi la legge di 
queste seconde differenze viene alquanto alterata. Non ostante queste piccole 
variazioni , si deve confessare che le posizioni meridiane della tav. IY sono 
eccellenti , giacché è tutto ciò che si può desiderare dalle osservazioni delle 
comete. È dunque su di queste posizioni vere e reali della cometa che si deve 
stabilire il calcolo degli elementi, e non già su di quelle, alle quali suol darsi 
lo specioso nome di posizioni normali , che per la maggior parte sono posizioni 
fittizie risultanti da uno accozzamento di osservazioni senza un preventivo esame. 
E qui mi piace di ricordare agli astronomi un curioso anedoto , il quale mi 
sembra di aver letto, o mi fu raccontato da autorevole persona. Un astronomo 
di testa amena finse le osservazioni di una cometa, e ne calcolò gli elementi: 
publicata questa teoria gli astronomi avevano un bel fare a cercare la cometa 
che non esisteva. Tali a un di presso sono gli elementi che si pubblicano dopo 
le prime osservazioni: la cometa esiste e si trova, ma con variare le posizioni 
della macchina, meno che V astro non sia visibile ad occhio nudo, giacché in 
questo caso sono inutili gli elementi e le effemeridi. Le osservazioni debbono 
essere diligentemente discusse, si debbono eliminare le osservazioni dubbie, e 
dare la teoria dopo un preventivo esame di tutte le osservazioni : una posi- 
zione erronea che s’ introduce nel calcolo degli elementi è capace di renderli 
ben lontani dal soddisfare alle altre osservazioni. Così è avvenuto a me in- 
troducendo T osservazione del giorno 30 luglio , benché sul dubbio della mia 
