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tmites dans la dedaction des resultats, sans leur assigner des poids selon leur 
qualitè , me parati extrèmement préjudiciable au progrès de la Science. 
6. ° Ma è oramai tempo di discutere le osservazioni di Sirio dopo il 1840. 
Non parlerò per ora delle mie osservazioni fatte nel 1857: avrò sognato nel 
leggere nello stromento l’arco, o distanza zenittale meridiana apparente di Si- 
rio, mentre teneva gli occhi apertissimi nel leggere gli archi, o distanze me- 
ridiane apparenti della polare , dell’» Auriga , dell’ <x Colomba , e delle altre 
piccole stelle vicinissime a Sirio in ascensione retta, e in declinazione. Tutto 
è possibile: gli astronomi non sono infallibili. Dopo il 1840 non già semplici 
oscillazioni o fluttuazioni , come scrive il sig. Main , ma vertigini sono avve- 
nute nel moto proprio di Sirio, e tali che ai nostri giorni si attribuisce a Sirio 
una media declinazione per T epoca t molto più piccola di quella che , nella 
ipotesi del fissato moto proprio , gli viene assegnata dal calcolo rigoroso per 
l’epoca t — 1 anno. La differenza è tale che supera l’annua precessione totale 
j) + ft , la quale è 4." 68. Si dovrà dire che Sirio sia penetrato nei vortici 
vertiginosi di Des-Cartes ! i 
7. ° Il sig. Laugier afferrando forse la mia opinione emessa nel 1857, in 
una nota communicata alla accademia delle scienze di Parigi nella sessione 
del 12 aprile 1858, sostiene che il movimento proprio di Sirio in declinazione 
è soggetto a sensibili variazioni. A sentimento di questo astronomo: la décli- 
naison de Sirius de la connaissance des temps, du nautical almanac , ou des 
ephémérides de Berlin est au^-jourd'hui en erreur de 4." à 5." Nel 28 ago- 
sto 1858 in una sua gentilissima lettera mi scrive: Vous représenlez fort bien 
la position de 1755, ainsi que celles qu'onpeut considérer comme bonnes de 
1815 à 1840; mais de 1842 à 1855 les differences deviennent tres sensibles 
et conservent le mème signe. Il sig. Main (monthly notices of thè royal astro- 
nomical society, 9 march 1860) ha fatto eco all’astronomo francese, e colla 
riduzione di tutte le osservazioni al l.° gen. 1845 nella ipotesi di /»=-+- 1. "24, 
deve fare la medesima confessione , cioè che dal 1755 fino al 1841 , si ac- 
cordano tutte a dare la medesima distanza polare media di Sirio , e quella 
stessa che risultava dal mio calcolo, e non già quella che si trova fissata per 
questa epoca nel catalogo di Greenwich. L’astronomo inglese però si limita a 
dire che il moto proprio di Sirio in declinazione è soggetto ad oscillazioni o 
fluttuazioni, e questi termini, a mio parere, spiegano molto bene T idea della 
variabilità. Finalmente il sig. Safford applicando la teoria del sig. Peters di 
Altona tenta di provare che la variabilità del moto proprio di Sirio si deve 
