— 855 — 
Posto ciò » se fermo stante l’osservatore , l’oggetto veduto siagli molto 
vicino e gli trascorra innanzi per linea retta con grande celerità, o inversa- 
mente rapidissimo trascorra e per linea retta l’osservatore innanzi all’oggetto 
immobile, che cosa avviene ? In ambo i casi e identicamente avviene che in 
un dato istante l’oggetto passa, o sembra che passi alla distanza minima dal- 
1’ osservatore ; ma non arrestandovisi che appunto per un istante pressocchè 
indivisibile , quello trascorre oltre , o sembra trascorrerne a distanze rapida- 
mente maggiori ; laonde fuggendo il tempo della stima di grandezza alla di- 
stanza minima, l’osservatore se ne forma quella ad una distanza ch’egli giu- 
dica tanto maggiore, quanto è più rapido l’allontanamento successivo dell’og- 
getto nel campo di visione. Il giudizio quindi , che ne deriva e presentasi 
all’osservatore come una realtà, è che tale apparente o stimata grandezza ri- 
sulta nella ragione composta ed inversa , tanto in riguardo alla celerità del 
movimento, che in riguardo alla distanza minima da noi, cui 1’ oggetto rag- 
giunge. Supposta la detta celerità infinita , l’oggetto nella stima della visibil 
grandezza ridurrebbesi ad un punto sfuggevole, che perciò non vedrebbesi; e 
per converso a piccola o niuna celerità se la distanza dall’occhio fosse nulla, 
la stima della grandezza ne riuscirebbe infinita, ossia il contatto dell’oggetto 
coll’ occhio toglierebbe la visione di altro qualunque oggetto fuori di quello. 
Tale e non altra sembrami la spiegazion più plausibile che possa darsi del- 
l’avvertito fenomeno d’ impicciolimento. 
Oltre la celerità rettilinea dell’oggetto normalmente alla posizione dell’oc- 
chio , dissi riflessivamente poc’anzi , che altre cagioni influiscono a farci va- 
riare il giudizio della grandezza visibile dell’oggetto medesimo; delle quali ca- 
gioni le principali o più comuni sono l’ intensità o il grado dell’ illuminazione, 
propria o ripercossa dall’ oggetto , il numero la grandezza e la disposizione 
degli altri oggetti intermedii fra quello e l’occhio nel campo di visione, e la 
grossezza o profondità dello strato d’ aria interposto fra gli stessi termini, e 
più o men vaporoso, che altera il colore e la distinzione o nettezza di con- 
torni dell’oggetto considerato. Per ciascuna di tali cagioni, e veduto l’oggetto 
di permanente reale grandezza e immobile, la stima giusta e rettificata del- 
l’apparente grandezza di questo all’occhio semplice involge sempre la ragione, 
0 il criterio sperimentale della distanza, divenuto in noi abituale per la con- 
tinua prova che ne abbiamo e conforme alla vera legge o relazione ottica fra 
1 diametri apparenti e le distanze. Infatti per ciò che si attiene alla chiarezza 
o intensità dell’ illuminazione, questa nell’oggetto medesimo seguendo l’ inversa 
. 
