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ragion del quadrato della distanza all’occhio , ne deriva che allo stesso rap- 
porto non può confermarsi e corrispondere l’apparenza sensibile e il relativo 
immediato nostro giudizio della grandezza dell’oggetto esteriore. Così all’aperta 
campagna e a notte chiusa una prossima luccioletta giacente fra l’erba, una 
viva fiaccola splendente a considerevol distanza di mezzo al fogliame degli al- 
beri , e un vasto ma lontanissimo incendio ci appaion realmente e sono da 
noi rettamente giudicati ciascuno e del pari quale un picciol e deboi punto 
luminoso; avvegnaché ignorandone o non deducendone altrimenti le vere di- 
stanze , a taluno la calda fantasia ne figurasse un incendio nella lucciola , o 
una lucciola nell’ incendio: se non che note pur le distanze rispettive e fred- 
damente riflettendovi, l’osservatore ne trarrà bensì il conoscimento della vera 
grandezza e natura dei tre oggetti, ma conservandone egli tuttavia la perce- 
zione e il giudizio di tre languidi punti di luce, quali a lui si offrono dall’ap- 
parenza, o dalla sensibile realtà nelle date condizioni e dall’ottica legge delle 
distanze determinate riconoscerà come insieme sussistano e si conciliino in ogni 
caso il vero e l’apparente, senza punto contraddirsi o distruggersi a vicenda. 
In riguardo agli oggetti interposti nel campo di visione fra 1’ oggetto princi- 
pale di mira e l’occhio, la degradazione della nota grandezza, del collocamento 
rispettivo e delle distanze di quelli fra loro costituendo la legge ottica di pro- 
spettiva , serve di fondamento e criterio al nostro giudizio della maggiore o 
minor lontananza di questo , ossia dell’oggetto principale da noi e quindi ad 
inferirne la vera grandezza , in conformità sempre dell’ ottica legge della di- 
stanza. Così la fronte di ampio edifìcio, veduto dall’estremità di largo e lun- 
ghissimo viale, che lo prospetta con due file di alberi ad intervalli eguali, ci 
offrirà bensì nell’ idea e nel giudizio della distanza interposta la sua reale gran- 
dezza, senza, però che l’attuale sua immagine ed apparenza sensibile ne di- ~ 
venti una piccola di quella che è nella stessa legge di distanza ; il che è sì 
vero che a riprodurla il pittore non abbisognerà che di un tenue spazio del 
suo quadro per acchiudervela intera. E quanto infine alla maggiore o minore 
profondità e allo stato più o men vaporoso dello strato aereo interposto fra 
l’oggetto e il nostr’occhio , qui è pur manifesto che , dipendentemente dalle 
fìsiche proprietà dell’aria e de’ vapori di assorbire, di rifrangere o scomporre, 
e di riflettere i differenti raggi della luce, variandone il grado e colore del- 
l’ illuminazion dell’ oggetto , ne nasce altro carattere e indizio della distanza 
dell’oggetto stesso da noi, e quindi, in correlazione all’esperienza che ne ab- 
biam fatta, la giusta nostra idea e stima della sua grandezza, qualunque ne 
