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parti del cielo , quanto più queste all’ orizzonte si approssimano. E ciò tut- 
t’all’ intorno simmetricamente, se l’atmosfera sia in ogni parte visibile equa- 
bilmente pura e serena, e astrazion fatta dalle prominenze di edifìci, monti, 
o alberi che sorgano alla periferia dell’orizzonte. Quindi ecco spiegata l’appa- 
rente forma, parabolica, o ellittica, offertaci dalla volta celeste, nella quale per 
la parabola generatrice il raggio indefinito dell’orizzonte, considerato qual cer- 
chio massimo della sfera circoscritta, sarà il semiparametro, e per 1’ elisse il 
raggio medesimo sarà il semiasse maggiore , e la verticale apparente il se- 
miasse minore, intorno a cui ravvolgendosi la curva, se ne produca la semi- 
elissoide a base circolare. Se potesse istituirsi una serie di sperienze delicate 
e precise per conoscere in una data condizione di serenità dell’ atmosfera la 
quantità del vapore acqueo che a diverse altezze vi è disseminato e latente, 
e dedurne il grado di scoloramento che ne proviene alla tinta azzurra di una 
data massa d’aria, se ne troverebbe per avventura il rapporto dei due semi- 
assi anzidetti, e quindi 1’ eccentricità o lo schiacciamento della volta celeste. 
L’ indicata forma però di rivoluzione e il conseguente rapporto anzidetto 
dei semiassi non può non variare nei diversi tempi e luoghi, dipendentemente 
dalle diverse condizioni atmosferiche di temperatura e limpidezza dell’aria, e 
della qualità e copia di vapori orizzontali. Sotto un cielo perfettamente se- 
reno e in una data ora di un giorno estivo la depression verticale apparirà 
cangiata nello stesso luogo da quella di un cielo egualmente sereno e alla 
stessa ora di un giorno iemale, e vediamo poi del continuo quante variazioni 
apparenti vi accadono, secondo la differente disposizione nuvolosa o nebbiata 
dell’atmosfera. Quando a cagion d’esempio le nubi riveston l’ intera volta, ma 
rotte a falde e distribuite a eguali distanze fra loro e con decrescenti gran- 
dezze dallo zenit all’orizzonte, per la maggiore lontananza prospettica delle più 
basse falde la volta celeste all’alto ci apparisce più depressa. E così pure dalla 
fascia orizzontale de’ vapori, che sollevansi più o men densi nelle varie sta- 
gioni e diradansi a sfumatura verso le regioni sublimi e serene , alterata ne 
viene parzialmente 1’ apparente forma della detta volta. Malgrado tuttavia di 
tante e sì mutabili differenze , questa forma nella generalità dell 5 aspetto ri- 
mane sempre quella che abbiam riconosciuta di una superfìcie ellittica di ri- 
voluzione, solo nei varii casi modificandosene, o la quantità della depression 
verticale o l’allargamento in alcune parti prossime all’orizzonte. 
Fissata e ammessa di tal modo 1’ apparente figura del cielo rendesi ora 
manifesta e di necessaria conseguenza la cagione che ci fa giudicare é apparir 
