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Sulle bottiglie galleggianti come mezzo di esplorare le correnti marittime, 
delazione e memoria di monsig. Francesco Nardi. 
i j Ammiraglio Barone Wrangell celebre per molti viaggi scientifici , e pe- 
ricolosissimi fatti sul mare e sui ghiacci a Nord della Siberia, dei quali tanto 
vantaggiossi la geografia, come altresì per gli utilissimi servigi resi al suo Im- 
pero e alle scienze, mi comunicava pochi dì sono un fatto, che sebbene ap- 
paja insignificante, si collega con un’ ordine di fenomeni importantissimi. Egli 
riceveva qui in Roma, dove passa il secondo inverno per ristorare la sua 
salute, una lettera dell’ Ammiragliato inglese, nella quale n’ era inchiusa un’al- 
tra di suo figlio Ferdinando , ufficiale della marina russa. Questi, salpando 
da Brest per un viaggio lontano, e d’ incerta durata, il 26 settembre dell’ anno 
testé decorso, a bordo della fregata russa il Periscwed, s’ accorse d’ aver di- 
menticato d’ inviare alla posta una lettera scritta a suo padre prima di la- 
sciare il porto. La collocò in una bottiglia, che ben sigillata gittò in mare a S. E. 
dell’isola di Ouessant non lungi da Brest (48‘’20'lat. 7"30' long. occ.P.)La bottiglia 
fu ritrovata da un pescatore sulla costa inglese presso Bridport nel Dorset al 
punto di Chedweck Coast guard Station, il 25 Novembre, cioè due mesi dopo, 
e il sig. Maxton capo di quella stazione doganale mandolla all’ Ammiragliato 
di Londra, che la inviò all’ ammiraglio Wrangel, cui era diretta. La lettera , 
come vedete, non ebbe a patire che leggero danno dall’ acqua salsa, ed è per- 
fettamente leggibile. Confrontando Ouessant luogo della partenza con Brid- 
port luogo dell’ arrivo, noi troviamo che il viaggio della bottiglia fu N. N;E, 
eh’ è precisamente 1’ andamento della corrente nella Manica, dove il Golfstream, 
cioè la corrente del Golfo, fattasi molto lenta, ma tuttora sensibile, tiene quel 
cammino. È noto che sui corpi galleggianti sul mare la maggior forza im- 
pulsiva costante viene dalle correnti, mentre affatto accidentale , leggiera , e 
dubbiosa è quella delle tempeste, e niuna quella della marea. Questo indusse 
già da oltre 40 anni i navigatori inglesi e americani a giovarsi di bottiglie 
galleggianti per esplorare le correnti, e il maggior merito ne appartiene al 
capitano della marineria inglese il celebre Beecheyi Si scelgono bottiglie, o a 
dir meglio fiaschi, di terra cotta , ben forti di colore assai vivo, di solito 
rosso, e in essi si pone una carta indicante il nome del legno , quello del 
capitano, il giorno e 1’ ora del gettito, e la precisa longitudine e latitudine ; 
indi fortemente turati si lanciano in in mare lungi dal bastimento da uno 
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