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è fina e gentile. Nondimeno il lavoro è rozzo e grossolano, quale può risul- 
tare daH’urto semplice di sasso contro sasso. 
A meglio apprezzare 1’ entità di questa scoperta mi portai alle cave di 
Pontemolle, onde esaminarne la giacitura entro quei vasti depositi di trasporto 
delle acque diluviane, i quali giungono perfino ad un livello di circa 30 me- 
tri, sopra la media delle acque moderne. Risultano da un rimescolamento di 
sabbie e breccie stratificate in letti irregolarissimi, quali si convengano a quelli 
operati dalle variabili correnti dei grandi fiumi. I materiali di cui si compon- 
gono rappresentano i detriti di tutte le rocce sulle quali le acque passarono, 
cioè di tutte quelle precedentemente formate. Laonde si compongono di pie- 
tre calcarie e focaie, derivate dai terreni giurese cretaceo ed eocenico, che co- 
stituiscono gli appennini, a cui si aggiungono le breccie e materie vulcani- 
che dei subappennini, per accusarle quaternarie e distinte dai conglomerati plio- 
cenici formati avanti la comparsa delle eruzioni ignee. In questi depositi è 
da notarsi che i cittoli di focaie. or rossi or bigi, a cagione della loro durezza 
sono meno logorati dall’attrito, mentre le calcarie si offrono molto più riton- 
date e consunte. Entro lo spessore di tali depositi , alla profondità di circa 
12 a 15 metri giacevano la maggior parte degli istromenti rinvenuti, senza 
togliere che alcuno siasi trovato anche a più elevato livello. 
La scoperta di questi oggetti e del più grande interesse scientifico, av- 
vegnaché è la prima volta che possiamo offrire esempi d’ istromenti artificiati 
nei veri depositi quaternari e a quella profondità, perciò spettanti alla prima 
epoca della pietra. Ciò a nostro avviso, sembra doversi attribuire alla grande 
estenzione del sistema Tiberino , che dopo il Pò è il più gran fiume d’ Ita- 
lia , raccogliendo le acque non solo di tutte regioni centrali appennine , ma 
eziandio di una parte della Toscana e del Napolitano. 
Gl’ istromenti in silice trovati nelle sabbie di Pontemolle sono ben di- 
versi da tutte quelle punte di freccie di un più preciso lavoro, già tanto co- 
nosciute dai contadini col nome di pietre di saette, che si rinvengono sparsi 
sulla superficie del suolo al di sotto dello strato vegetale. Differiscono eziandio 
per la qualità della silice, la quale in queste, ha tutte le apparenze di essere stata 
tolta dai più prossimi monti, che sovrastano le pianure. La riduzione a forme 
più regolari di queste armi, sia per un numero maggiore di faccette, sia per 
logoramento di attrito, mostrano un età più avanzata di quelle di Pontemolle 
e perciò riferibili alla seconda epoca della pietra. 
Quanto alle esagerate opinioni che si sono volute trarre da queste sco- 
perte, fatte in tante contrade della terra, son d’opinione, che volendosi spin- 
