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immensi polmoni del cetaceo. Aperto il petto nè uscì un fiume di sangue cor- 
rotto, che momentaneamente arrossò il mare. 
11 cuore della balenottera non era men singolare degli altri visceri , e 
per estrarlo convenne armare la così detta capra sul petto del mostro ancor 
sommerso, e ricorrere alle poleve. Questo nella forma generale somiglia d’assai 
al cuore umano; presentandosi come una massa unita conico-depressa. Il suo 
diametro longitudinale dall’ apice dei ventricoli al principio delle orecchiette 
misurava m. 1, 70 circa; il diametro trasverso alla base ventricolare non avea 
che circa cm. 80. Esso era spartito in due ventricoli, ed in due orecchiette 
che meglio si chiamerebbero seni. 11 ventricolo aortico od arterioso ofPriva le 
pareti di oltre a 50 mll. di spessezza, il ventricolo venoso aveva nelle carni 
sue la grossezza di soli 30 mll. La parete inter-ventricolare aortica , faceva 
risalto nel vano ventricolare venoso , quasi come si verifica nel cuore dei 
grandi ruminanti. Le valvole ventricolo - auricolari , riproducevano nelle 
corrispondenti proporzioni quelle umane; ed altrettanto verificavasi nelle altre 
che tengono la foce dei grandi vasi. 
I seni soprastanti ai ventricoli presentavano una semplicità notevole di 
struttura: di fenestra ovale non iscoprìvasi nemmeno la traccia; della valvola 
di Eustacchio non eravi indizio. Le vene cave aprivansi nel seno destro con 
r imponente diametro di 32 cm.; l’aorta spiccavasi dal ventricolo sinistro con 
30 cm. di lume. Proporzionata a queste misure scorgevasi, 1’ apertura delle 
arterie polmonari. Sicché non è diffìcile lo arguirne, che poco ristagno abbia 
a sperimentare il circolante fluido sanguigno in mezzo a così ampii canali , 
anche quando la sommersione dell’animale, ne intrattenga per qualche tempo 
il respiro. Questo immenso cuore neppure una goccia chiudeva di sangue 
negli antri suoi. Tutta la carne del cetaceo appariva di color cremisino , e 
trovavasi mandorlata di bianco per gli accumuli lardacei, che davano a quella 
r apparenza esagerata della carne suina presa dal farcino. Lasciando adesso 
gli appunti anatomici mi si consenta di accennare qualche cosa relativamente 
alla definizione zoologica della specie del nostro cetaceo. 
Linneo dopo di avere con l’aureo suo laconismo marcati in poche linee 
i tratti caratteristici dei cetacei scrìvendo « Cete Spiracula ad calvariae an- 
teriora posila pedes nulli. Pinnae pectorales absque unguibus. Cauda horizon- 
talis )) epilogava quelli del genere Balaena con la seguente frase « Dontium 
loco in maxillu superiore laminae corneae. Fistula respiratoria duplici orificio 
externo supra caput: » e quindi fra le specie una ne ammetteva distinta da 
