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masto incastrato nel collo della balena, là dove giunge l’acqua « in aquali 
collo »; rimase ivi esposto ai flutti che perennemente si rinnovavano nel- 
r immenso speco boccale del mostro marino : Furono poi le intercapedini dei 
festoni palatini, le scissure dei monti entro le quali ebbe chiuso il capo suo; 
ed ivi rimase, infino che la mano della Onnipotenza salvatolo dalla asfissia e 
dalla morte, fecelo per la più facile strada della bocca riuscire a salvamento (t). 
Sembraci quindi che senza stiracchiare la S. Scrittura , infino a cangiare 
nello Squalo od Orso marino la balena ; senza ricorrere ai Tonni ed alle 
tonnare, e senza opporsi finalmente a quanto la anatomia, la fisiologia e la 
storia naturale ci appalesano ; si può rinvenire la spiegazione naturale , di 
un fatto che non addiviene perciò meno miracoloso (2). 
Del resto anche ai tempi moderni molti esempj si conoscono di Ror- 
quali venuti a perire nel nostro mediterraneo. Oltre infatti a quello già ac- 
cennato , e di cui parla G. Cuvier trovato nel 1797 ; uno nè fu preso nel 
1828 sulle spiaggie di s. Cipriano (Pirenei orientali), ed il suo scheletro è 
conservato nel museo di Lione. Circa il 1840 altro simile se ne rinvenne 
nella Tonnara di s. Tropez. Abbiamo nel nostro museo due costole di Rorqual 
rinvenute fra gli interrimenti moderni del Viterbese. Converrà a questi 
esempii aggiungere ancora l’attuale (3). 
(1) Vedi nel libro di Giona il capo 2.° vers. 4, 6, 11. V. - Jonathan Franklin « La 
vie des animaux raammiferes ». Tom. 1, pag. 31S et seq. Paris. Collection Betzel. 
(2} Verecondo fu vescovo di Jonca in Affrica al quinto secolo dell’era nostra, e si ha 
un solo manoscritto di questo autore, fatto rivivere nella classica opera dell’ Emo Cardinal 
Pitra. Così egli scrisse « Non absurde scissuras montium immanioris ceti membra datur 
sentiri, cuius tanta fuerit magnitudo ut hominem posset integrum in solo aquali collo re- 
servar i n. 
(3) Parecchi altri esempi nostri si potrebbero aggiungere ai qui riportati, di cetacei venuti 
a secco sulle spiaggie Civitavecchiesi ; le di cui indicazioni debbonsi alle ricerche ed alla 
gentilezza del chiarissimo P. M. Alberto Guglielmotti autore della Storia della Marina Pon- 
tificia. Risulta infatti da quelle che nel mese di febraio del 1282 un cetaceo cadde in secco 
presso a Civita-Vecchia. Alli 28 di gennaio dell’anno 1624 dopo una grandissima fortuna di 
mare un altro se ne ebbe lungo otto canne e grosso come il corpo di una tartana , fra s. 
Marinella e capo Linaro. Nel mese di febraio dell’anno istesso trovossi sulle spiaggie di s. 
Severa una balena lunga palmi novantuno, e grossa cinquanta. Un altro cetaceo vi si rin- 
venne nel 1828. Dalle quali notizie del dottissimo scrittore, se non desumesi con certezza 
la specie zoologica dei grandi cetacei venuti sulle nostre spiaggie; rimane almeno messo fuori 
di dubbio, che nei secoli decorsi , di simili fatti si sono rinnovati più volte ; e che il sito 
di più frequente arrivo dei medesimi , sempre è stato presso a poco quello istesso in cui 
noi abbiamo rinvenuto la balenottera che ci stà occupando. 
