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pernio verticale; giacché nella terzina medesima, il volgersi dell’ago alla stella, è 
implicitamente riguardato per solleciio, e non lento: questa rotazione dell’ago, 
espressa dal poeta per veloce , non può conciliarsi altro che colla indicata 
sospensione dell’ago stesso, non già coll’ago galleggiante ; lo che non fu os- 
servato dai chiosatori del divino poema. Ciò si accorda col romanzo sopra 
citato del Guerin Meschino, in cui si trova indicata la sospensione medesima, 
prima che Dante scrivesse la riferita terzina; la quale sospensione, secondo il 
citato Musanzio, sarebbe stata fatta dal Gioia, 18 anni prima della morte di 
Dante. Però secondo quanto si legge in una nota dottissima del sig. D’Avezac, 
già citata, che ha per titolo - Anciens témoignages historiques relalives à la 
boussole (1), e che io conobbi per la gentilezza dell’eruditissimo, ed infatica- 
bile sig. principe D. Baldassarre Boncompagni, la sospensione dell’ago magne- 
tico sopra un pernio, si conosceva, da un dotto professore della università di 
Parigi, Alessandro Neckam, chiamato ancora Alessandro De Saint-Alban; il quale 
nacque nel settembre del 1157, e morì nel 1217. Perciò, secondo i documenti 
riportati nella indicata memoria, la sospensione di cui parliamo, dovrebbe a 
buon diritto riguardarsi esistente nella fine del secolo XII; cioè molto prima 
della fine del secolo XIII, quando nacque Flavio Gioia. Resterebbe per tanto a 
questo la gloria, non della indicata sospensione, ma di aver chiuso colla rosa de’ 
venti dentro una bussola l’ago magnetico, già sospenso ad un perno. Da tutto ciò 
si conclude con maggior certezza, che Dante conosceva questa sospensione, aven- 
dola implicitamente indicata nella riferita terzina, sebbene non l’abbiano indicata 
in verun modo, i suoi antecessori Guyot de Provins, il Canzoniere anonimo del 
manoscritto di Barrois, e Brunetto Latini nella sua lettera dopo eh’ ebbe visi- 
tato Ruggero Bacone , i quali avrebbero potuto conoscere questo fatto, cioè 
la sospensione di cui parliamo. 
Riguardo alla sospensione dell’ ago magnetico, mediante un filo di seta 
senza torsione, fu essa immaginata ed eseguita nel 1687 (2), dal gesuita 
Francesco Lana-Terzi, che visse nel finire del secolo XVII; il quale, sebbene 
cercasse di confutare il sistema di Copernico, e con ciò pagasse il tributo della 
umanità, tutta via fu di molto ingegno , e di moltissime scientifiche cogni- 
zioni fornito (3). 
(1) Extrait du Bulletin de la Socielé de géographie, mars 18S8. 
(2) Acta novae academiae philexoticorum nalurae et artis (Brescia 1687). 
(3) Acta Erudit. an. 1686, p. 560, edizione veneta. 
