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Magneta vocanl patrio de nomine Graji 
Magnetum quia sit patriis in finibus orlum. 
(Luci*. VI, 908) 
Gli antichi osservarono altresì che la calamita, comunica al ferro la virtù di 
tirare un altro ferro; e facevano catenelle in cui veniva un primo anello so- 
stenuto dalla calamita, il secondo dal primo, il terzo dal secondo, e così di 
seguito ; 
Hunc hominem lapidea mirantur, qnippe catenam 
Saepe ex annellis reddit pendentibus ex se 
Quippe elenim licei interdum plureisque ridere 
Ordine demissos levibiis jactarier auris 
Unus ubi ex uno dependet subler adìiaerens. 
Ex aliquo alius lapidis vim, vinclaque noscit : 
Usque adeo permanenler vis pervalet ejus. 
(Lucr. VI, 910) 
— 2.“ La proprietà direttrice della calamita, si conosceva dai cinesi più secoli 
avanti l’era cristiana, ed i popoli occidentali non la conobbero da essi; però 
non possiamo assegnare quando precisamente l’occidente conobbe questa pro- 
prietà. — 3.° L’applicazione sua nella marina si può probabilmente fissare verso 
la metà del duodecimo secolo, mediante un ago galleggiante; e verso il fine del 
secolo stesso, mediante un perno che sosteneva l’ago calamitato, sospensione co- 
nosciuta dall’Alighieri. — 4." La invenzione della bussola, cioè la chiusura del- 
l’ago sospeso, può fissarsi nel finire del secolo decimotorzo, o nel principio del 
decimo quarto. — 5.” La sospensione dell’ago ad un filo di seta, fu inA^entata dal 
gesuita p. Francesco Lana-Terzi nel 1687. — 6.° La declinazione magnetica 
fu conosciuta nel 1436, anteriormente ai viaggi di Colombo; ma i cinesi la 
conoscevano molto prima dell’era cristiana. — 7.® La scoperta della variazione 
di declinazione, dipendente dal luogo sulla superficie terrestre, devesi a Co- 
lombo nel 1492. — 8.® La variazione secolare della declinazione, fu conosciuta 
per la prima volta da Hellibrand nel 1634. — 9.® La variazione annua di 
questo fenomeno, devesi al gesuita p. Tuchard nel 1682.— - 10.® La varia- 
zione dmrwa del fenomeno stesso, appartiene a Graham nel 1722. — 11.® La 
inclinazione magnetica si deve a Giorgio Hartmann prussiano, che la scuoprì 
