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Sulla utilità che può ritrarre la scienza astronomica da un metodo uniforme 
di calcolo e di osservazioni. Memoria del prof I. Calandrelli , presentata 
all'accademia nella terza sessione del 2 febb. 1862. (Continuazione, e fine). 
PARTE SECONDA 
l.° .Le molte ed esatte osservazioni del cel. Bradley direttore del reale os- 
servatorio di Greenwich, le quali contano già 110 anni dalla epoca presente, 
indussero il sommo geometra La Place a fissare nell’anno 1750 l’epoca dei 
rinnovamento dell’ astronomia. Saggio divisamento fu questo, giacché prima 
della scoperta, dovuta allo stesso Bradley, dei due movimenti periodici, dai 
quali appariscono animate le stelle, che noi diciamo fisse , la scienza non co- 
nosceva che la quantità dell’annua precessione, e forse non con quella esattezza 
colla quale è stata in seguito determinata, per mezzo della quale, se in ogni 
anno le longitudini aumentano di questa quantità, così, con semplici forinole, 
si può calcolare l’annuo movimento progressivo delle stelle nelle due coor- 
dinate ascensione retta e declinazione. Attesa dunque la ignoranza di questi 
due movimenti periodici , le osservazioni delle stelle fatte coi migliori stra- 
nienti, non potevano servire a fissarne con esatezza la posizione media delle 
medesime , nè potevano contribuire allo scuoprimento di altri piccoli movi- 
menti, i quali dipendono dalla esatta posizione media delle stelle, e non da 
quella apparente quale viene data dalle osservazioni. 
2.° Scoperti però questi piccoli movimenti periodici, scoperta che si deve 
alla osservazione, era d’uopo indagare le cause, dalle quali erano prodotti: era 
d’ uopo collegarle coi noti principi della scienza ; in una parola era d’ uopo 
rimontare alla parte teoretica di questi due movimenti. L’annua retrograda- 
zione dei punti equinoziali era forse già nota ai tempi d 'Ipparco, ma la teorica 
di questo movimento era collegata col principio della universale gravitazione. 
Sviluppato questo principio e messo in evidenza dal sommo genio di Newton , 
la meccanica celeste dimostrò che 1’ annua precessione dei punti equinoziali 
era dovuta alla attrazione della Luna, del Sole, e dei pianeti sullo sferoide 
terrestre. La terra, la cui figura non è perfettamente sferica, ravvolgesi in- 
torno all’asse dell’equatore, ora le dette attrazioni danno origine ad una oscil- 
lazione dell’asse di rotazione intorno ad una media posizione, e gli imprimono 
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