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il ritorno di Giove al medesimo punto della orbita sua una volta in dodici anni 
circa: ma siccome non è noto se quest’epoca coincide sia colla congiunzione, 
sia colla opposizione di qualcuno degli altri pianeti, perciò non se ne poteva 
concludere alcun che di certo. Più tardi il sig. Henshall così scriveva : 
« Cercando in qualche disposizione dei pianeti la causa del ciclo delle 
macchie solari, ho scoperta una congiunzione che mi sembra molto rimar- 
chevole ». 
Supponendo che il sole faccia una rivoluzione sul proprio asse in 25 giorni 
ed 8 ore, cioè in 25,3 giorni, Mercurio nel tempo che l’astro medesimo farà 160 
rivoluzioni sul proprio asse, farà quasi esattamente 46 rivoluzioni nell’orbita 
sua , e Venere 18: questa singolare congiunzione si riprodurrà in periodi di 
circa 11 anni e 31 giorni, o presso a poco di 11,08 anni, ciò che non differisce 
sensibilmente dal ciclo delle macchie solari di 11,1 anni, ed eccone il quadro. 
Rivoluzioni. 
Tempo della rivo. 6 giorni 
Sole 160 (sul proprio asse)x 25,30 = 4048 
Mercurio 46 (nell’orbita sua) X 87,97 = 4047 
Venere 18 » » X 224,70 = 4045 
Terra 11,08 » » X 365,25 = 4047. 
Si vede adunque che nel periodo di 11,08 anni, una congiunzione di Mer- 
curio e di Venere ha luogo, nella quale la medesima parte del Sole presen- 
tasi ai nominati pianati. Questo fenomeno può aver luogo su diversi punti del- 
l’ecclittica, di cui si trovi uno essere al perielio dell’orbita di Mercurio , ed 
anche a qualche giorno soltanto del suo passaggio pel nodo ascendente. Ora 
l’orbita di Mercurio si mostra essenzialmente più eccentrica di quella di ogni 
altro pianeta, per lo meno di un quinto della metà del suo grand’asse; dun- 
que un aumento considerabile nella sua forza di attrazione, dovrà in quel punto 
particolare della sua orbita verificarsi. Questa circostanza, unitamente al fatto 
che il pianeta medesimo si trova pressoché in linea coll’ equatore del sole , 
(esso è quasi nel nodo) , e combinata inoltre colla congiunzione di Venere , 
deve tendere ad aumentare l’attrazione che agisce in tal momento sulla su- 
perfìcie solare. La indicata singolare congiunzione potrà essere qualche volta 
