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rafforzata da quella degli altri pianeti ; ma questo caso non può presentarsi 
altro che accidentalmente. Per esempio nella ultima congiunzione, avvenuta in 
marzo 1860, Giove trovavasi a meno di 30° da quel punto dell’ecclittica, egli 
dunque avrebbe potuto esercitare qualche influenza. Nel prossimo ritorno del 
periodo, Giove sarà quasi, se non del tutto, in congiunzione con Mercurio e 
Venere, ciò avverrà in aprile del 1871- Il quadro seguente dimostra l’epoche 
nelle quali questo fenomeno ebbe luogo: 
Novembre 1815 
Dicembre 1826 
Gennaio 1838 
Febbraio 1849 
Marzo 1860. 
Questi anni, mi sembra, non corrispondono esattamente con quelli del 
massimo delle macchie solari, ma essi avvicinansi bastantemente ai medesimi, per 
destare l’attenzione sulla coincidenza, e per condurre a supporre che in qualche 
modo influiscono sul fenomeno- Se così è, sarei disposto a credere che 1’ in- 
contro delle macchie del sole, in un minor grado, debba essere più frequente 
ad intervalli di 88 giorni, tempo impiegato da Mercurio per tornare al suo 
perielio. .... » 
Il Sig. Greg risponde: 
« Se continuando queste ricerche si arrivasse a dimostrare, che questa 
congiunzione particolare di Mercurio e di Venere, presenta qualche cosa di più 
che una semplice coincidenza riguardo all’ intervallo di 1 1,1 anni, esistente fra 
i massimi delle macchie solari, senza dubbio recherebbe sorpresa che due pia- 
neti così piccoli, possano avere sul sole una manifesta influenza bastantemente 
grande, da regolarizzare la periodicità dell’azione, cui sono dovute le macchie 
di tale astro. Sarebbe più naturale supporre che la intensità del turbamento 
planetario, vale a dire l’effetto suo, dovesse, almeno sino ad un certo punto, 
essere proporzionale direttamente alle masse, ed inversamente ai quadrati delle 
distanze. Si può supporre solamente che Mercurio (e probabilmente anche Ve- 
nere, sebbene in minor grado) per la grande sua densità possegga una costi- 
tuzione metallica, favorevole assaissimo all’azione magneto-elettrica, e possa 
costituire intrinsecamente una magnete molto più energica che gli altri pia- 
neti tutti uniti. La sua vicinanza riguardo al Sole; la molta eccentricità del- 
