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con tal perfezione da conservarsi interi i lineamenti del volto, e potersi dopo 
un lungo intervallo di tempo determinare la identità della persona. Havvi una 
mummia centenaria in cui i discendenti ravvisano a colpo d’occhio le fattezze 
di famiglia, e se facesse d’uopo dichiararlo innanzi il Foro si potrebbe sta- 
bilire se fosse Tizio, o noi fosse. La cute disecca ma non si incolla del tutto 
alle ossa , donde avviene che 1’ abito del corpo si allontani meno da quello 
che fu in vita. 11 colore delle nostre mummie che inclina al giallognolo si 
diparte poco dalla tinta naturale dei cadaveri, e perciò non inspira il disgusto 
che sogliono eccitare i corpi morti conservati coi mezzi dell’arte. I capelli , 
la barba, le ciglia , le sopraciglia, i peli delle ascelle e del pube, le unghie 
rimangono ad ornare le regioni ove sono distribuite» Diseccati e rasciutti i 
tessuti tutti, le articolazioni irrigidiscono di maniera che impugnate le gambe 
tu puoi trattare il cadavere a guisa di un palo*. La quale operazione è tanto 
più facile ad eseguirsi per la singoiar leggerezza a cui pervengono cotesti corpi; 
ai quali si crederebbe!' sottratti non solo i due terzi che consiston di acqua 
ma sippure alcuni solidi materiali. II sig. D. Poletti, medico condotto in quella 
Terra, a cui debbo molte notizie sul fenomeno in questione, afferma che co- 
testi cadaveri perdono oltre a sei settimi del loro peso» 
Un brano di mummia secolare tagliato dalla regione pelvica, e consistente 
di cute, e di alquanto strato muscolare fu sottoposto a qualche indagine chi- 
mica dal nostro socio sig. V. Latini, e ne risultò quel che siegue 
« La pelle mummificata posta su carboni accesi si comportò come so- 
stanza cornea, emanandone odore simile, e producendo carbone voluminoso. » 
« Il macerato nell’acqua distillata non alterava affatto le carte reattive, 
ma produceva precipitato bianco col tannino (gelatina) e leggeri fiocchi col 
nitrato d’argento, solubili nell'ammoniaca (cloruro, probabilmente di sodio). » 
« Il medesimo nell’acqua dist.“ acidula per acido cloroidrico acquistò color 
giallognolo; si osservò manifesta effervescenza su tutta la superficie del pezzo 
immersovi; e l’ammoniaca vi occasionò leggera opalescenza , 1’ ossalato però 
di detta base vi produsse abbondante precipitato bianco; per cui poco fosfato, 
e molto carbonato di calce. 
Si conclude che la pelle mummificala risulta di gelatina essiccata , di 
poco fosfato di calce, e cloruro di sodio; molto carbonato di calce, e di fi- 
bra organica. » 
Le osservazioni microscopiche instituite sullo stesso frammento di mummia 
del sig. D. Gualandi dimostraron scomparse le forme primitive dei tessuti , 
