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al fine di conservarle. Gaylussac conservò per molti anni senza alcuna alte- 
razione della carne di bue sospesa entro una campana, il cui piano era oc- 
cupato dal clroruro di calcio che andava assorbendo F umidità dell’ aria a 
misura che evaporava dalla carne. E parimenti il P. Bertazzi, a cui dob- 
biamo alcune dotte ricerche su questo argomento , soleva preservare dalla 
putrefazione le carni commestibili involgendole in una tela di cottone asciutto, 
e così disposte collocandole entro un vaso contenente fino alla metà della 
sua altezza del cloruro di calcio deacquifìcato, e versandovi sopra una quan- 
tità di cloruro fino al labro del recipiente. Replicata quattro o cinque volte 
questa pratica nel giro di 48 ore gli riusciva di trovare F involto asciutto , 
e la carne priva di acqua, e capace perciò di resistere alla corruzione. 
Sarebbe forse da riporre fra le utopie il desiderio che le condizioni con- 
servatrici dei cadaveri in Ferentillo fossero studiate con scrupolosa diligenza 
fino al segno di riprodurle di tutto punto, per giovarsene all’uopo di preser- 
vare i defonti dalla putredine ? Quando leggiamo in Plutarco che gli Egiziani 
nei più solenni conviti distribuivano intorno il cenacolo i cadaveri inbalsa- 
mati degli Avi, il molle animo nostro rifugge alla tetra immagine di que’ban- 
chetti sepolcrali, e si è indotti a tacciare il costume di barbaro. Ma che le 
spoglie di molti congiunti, invece di essere condannate a divenir pastura di 
vermi, fossero, senza pericolo pei vivi, conservate sì fattamente da rigoderne 
dopo lungo tempo la effigie, e da spargervi sopra qualche lagrima di tenera 
ricordanza nei giorni di afflizione, è pensiero che da niuno potrà esser messo 
in deriso. 
Le precedenti notizie eran già state communicate all’Accademia quando 
ci pervenne il fascicolo 63 del Politecnico di Milano contenènte una Memoria 
del Sig. D. Pierviviano Zecchini che ha per titolo « Della mummificazione 
artificiale e naturale , ed in particolare delle mummie di Venzone ». Non 
è nostro officio F occuparci della prima parte , che è tutta opera di erudi- 
zione ; ci corre bensì il dovere di far qualche cenno della seconda, come 
quella in cui F A. propugna una dottrina eh’ egli dice applicabile a tutte le 
mummificazioni spontanee, e che differisce sostanzialmente dall’altra che noi 
abbiamo adottato per illustrare le mummie di Ferentillo. « La mummifica- 
zione dei cadaveri di Venzone ( sono parole del D. Zecchini ) pare a me 
dipenda da una causa non già fisica, nè chimica, ma vitale, cioè da un 
essere organico , vivente e vegetabile , da una pianta del genere delle 
crittogame. A mente mia avviene ai cadaveri di Venzone ciò che avviene ai 
