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COMUNICAZIONI 
Cenno biografico dell ’ illustre G. B. Biot 
redatto dal prof. P. Volpicelli. 
L’ accademia nostra perdette non ha guari per sempre, uno de’ suoi più 
dotti corrispondenti stranieri, colla morte di Gio B. Biot; e il dolore per que- 
sta perdita irreparabile fu generale presso tutte le colte nazioni. Egli nacque 
a Parigi nel 21 di aprile del 1774, studiò nel liceo di Louis -le -Grand, prese 
quindi servizio in artiglieria, e nel 1794 fu ricevuto alla scuola politecnica. 
Escito da questa egli rinunciò alla militare carriera, e poco dopo fu nomi- 
nato professore nella scuola centrale di Beauvais , quindi nel 1800 ebbe l’ in- 
carico della cattedra di fisica nel collegio di Francia. Nel 1803 , avendo 
solo venti otto anni, fu eletto membro dell’accademia delle scienze, per oc- 
cupare il posto di Delambre, divenuto segretario perpetuo della medesima. Al- 
lorché nel 1804 il primo console sollecitò presso l’istituto, un voto che fosse 
favorevole allo stabilimento dell’ impero, Biot ricusò di votare per convinci- 
mento, che l’accademia dovevasi astenere da qualunque dimostrazione politica; 
10 che se non sempre, al certo nella maggior parte dei casi è il meglio, ed è 
11 più conveniente che possan fare i corpi scientifici. Per lo stesso motivo 
ricusò egli nel 1815 di aderire all’atto addizionale: in quest’epoca fu eletto 
associato straniero della società reale di Londra. 
Nel 1804 appartenne Biot all’osservatorio di Parigi, quindi all’uffizio delle 
longitudini, e in quel torno con Arago continuò le ricerche sui poteri di ri- 
frangenza dei gas , già incominciate da Borda. In agosto dello stesso anno 
accompagnò Gay-Lussac nella sua prima ascensione aereostatica, giungendo 
sino all’altezza di 4000 metri. Passò in Ispagna con Arago nel 1806, per conti- 
nuarvi la triangolazione del meridiano, interrotta dopo la morte di Méchain: sul 
finire dell’anno tornò per poco tempo in Francia, poi raggiunse Arago a Va- 
lensa , e lo accompagnò a Formentera. Tornato definitivamente nel 1808 in 
patria, si ebbe nel 1809 la nomina di professore di astronomia fìsica presso 
la facoltà delle scienze; e nel 3 di maggio del 1849 la decorazione di com- 
mendatore della legion di onore; ma nel 1817 fece un viaggio alle isole Or- 
cadi, per correggervi le osservazioni astronomiche relative alla misura del me- 
ridiano. Una bronchite in pochi giorni pose fine alla esistenza di questo filo- 
sofo, il quale nel 3 di febbraio 1862, cessò di vivere quasi nonagenario, ed 
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