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stabilimenti operativi, dopo i quali, sotto la villa detta di Mecenate forma le 
scherzose cascatelle , saltando di balza in balza , precipitandosi da sorpren- 
denti e maravigliose scogliere. Il grosso del fiume dopo quella emanazione 
entra in due spechi artificiali che attraversano il Monte Catillo , e al loro 
sbocco è costretto a fare la più bella mostra con una sorprendente e pitto- 
resca caduta- Esso si precipita in una spaventosa voragine la quale si con- 
tinua entro una immensa fossa fino ad uscire dai monti, nel fondo della quale 
le acque travagliate al più alto grado si mostrano bianche e spumose- Quella 
fossa gira attorno la città di Tivoli posta sulla spianata di un avancorpo , 
nel cui lato opposto trovansi le cascatelle, dove le acque del braccio deviato 
tornano a riunirsi col tronco principale da cui furono separate. 
Questi giuochi dell’ acqua non doveano essere in origine; poiché sembra 
che 1’ Àniene nell’ abbandonare le roccie calcari scendesse quivi sul dorso dei 
monti come sopra un piano inclinato , e che tutta quella fossa sia 1’ opera 
erosiva delle sue acque agitate. Se si rimonti dal ponte dell’ Acquoria fino 
alla moderna caduta si vedranno di tratto in tratto i segni di una serie di 
successive cadute sempre più grandi, dimostrando così quello che si vede an- 
che alla caduta del Velino detta delle Marmore, che è costume delle acque, 
tosto che si sono costituite in caduta , distrugger questa per forza erosiva 
loro inerente, e formarne inaddietro una seconda , quindi una terza. Questa 
potenza distruttrice si manifesta anche a giorni nostri nella stessa caduta at- 
tuale, avvegnaché le acque sembrano minacciare già di distruzione la soglia 
artificiale da cui precipitano. 
A questo modo trovasi 1’ Amene abbassato di livello, e raggiunto quello 
delle campagne romane che trascorre col ultimo suo tronco. Nel qual tra- 
gitto assume quel carattere proprio dei grandi fiumi che attraversano vaste 
pianure, cioè trovasi compreso entro un alveo maggiore scavato da antiche 
fiumane, nel fondo delle quali si raggira con numerose spire , che ne arre- 
stano la velocità e lo rendono più placido. Peraltro sotto Tivoli quella fossa 
maggiore si offre così dilatata e aperta sulla destra sponda da circoscrivere 
le vaste spianate che diconsi piani di Tivoli , che si distendono fino a rag- 
giungere le radici dei monti Cornicolani e per Tor de Sordi e Castel Arcione 
si chiudono per ricomporre la vallata dell’Aniene. Tali distese chiaramente di- 
mostrano avere il suolo permesso alle acque dell’ Aniene una dilatazione a 
forma di vasto lago ove restarono tranquille per lunghissimo tempo , ante- 
riore alle storiche tradizioni. Nel restante P Aniene si dirigge verso Roma, 
