di belle scoperte, ma neppure pienamente felice. Burton ammalò per via, e 
S|)cke non riuscì a conoscere che in parte il gran lago, ch’esso disse Victoria, 
e i nativi chiamano Ukereve , aggiungendovi la voce Nyanza che vale lago. 
In esso stavano celate le origini del gran fiume, ma la malattia del compa- 
gno, e i disagi l’ impedirono di compiere la ricerca. Non si scoraggiò, e nel 
1800 riprese la via con un’altro compagno, il Capitano Grant anch’esso del- 
resercito delle Indie. Partirono da Zanzibar il 1.° ottobre 1860. Tutto pa- 
reva congiurare a lor danni: le tribù in guerra, una siccità che avea desolata 
tutt’ Africa orientale , malvagità e abbandono degli uomini ai quali erano co- 
stretti d’affidarsi. Per avere un’ idea degli stenti patiti da quei generosi basti 
dire che a traversare 6 gradi di longitudine, e 2 di latitudine, impiegarono 
quasi un’anno. Una lettera di Speke inviata il 30 settembre 1801 da Kaseh 
a 33° di long, da Parigi, e 5° di latit. austr., fu per oltre un’ anno la sola 
notizia che si avesse dei viaggiatori, intorno ai quali già correano le più tristi 
nuove. Quand’ ecco in maggio dell’ anno testé finito , giungere dall’ Egitto a 
Londra un lieto telegramma: i due viaggiatori col problema già sciolto erano 
pervenuti a Kartum nella Nubia, e s’avviavano alla patria. Io non potrei dare in 
questi brevi istanti neppure un sunto di quanto riferirono, ma dirò della via 
percorsa, e del risultato finale. Da Kaseh nel regno di Ukalaganna a 5° di lat. 
australe mossero verso 1’ Equatore piegando un poco per Ovest. Traversarono 
diversi regni, tra i quali quelli di Usinsa posto intorno al 3° di lat. australe, 
quello di Karagve tra il 2° ed il 1°, d’onde passato un grosso fiume, il Ki- 
tangule, che mette nel Victoria, entrarono nel regno importante di Uganda, che 
occupa pressoché tutta la sponda Nord Ovest del gran lago Victoria. Questo ha 
quasi la forma d’ un triangolo la cui base rivolta all’ Equatore lo passa di 
circa 20 minuti entrando nell’emisfero boreale. Alla metà di questa base, da 
un seno che i viaggiatori chiamarono Napoleon Channel, a circa 31“ 20' da 
Parigi, e 20' di lat. bor., esce un magnifico fiume largo 150 yards (circa 133 
metri) aprendosi il varco tra roccie di gneis, donde con una caduta di 12 piedi, 
che i viaggiatori dissero cateratta di Ripon, balza in una bellissima valle lus- 
sureggiante della vegetazione tropicale , incominciando così nobilmente quel 
corso che dee farne il più famoso fiume della terra. Ivi é detto Kari , più 
basso Tubiri o Ciubiri , poi Kic , indi Fiume Bianco e Nilo. Il lago Victoria 
ebbe , secondo Speke , per l’addietro maggiore estensione , ma anche qual’ é 
misura 150 leghe in largo , e circa altrettante in lungo. Piccola invece ne 
sembra profondità. Le sue sponde sono frastagliate da gole scavate da quei 
