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diluvii di pioggia che, secondo Speke, cadono in quel paese non meno di 238 
giorni r anno , ed eccovi il segreto del grandioso e regolare incremento del 
tìume. 1 viaggiatori pigliarono il fiume dalle cateratte di Ripon, che n’ò come 
la sorgente, e lo seguirono nel suo tortuoso corso che prima si volge a Nord 
poi ad Ovest, ricevendo il tributo di minori fiumi. Due di questi il Luadjere 
e il iVIuorungo escono dallo stesso lago Victoria ; altro ben più importante 
r Asua credesi venire da un lago salato, detto Duringo, posto ad Oriente del 
Victoria e unito ad esso , ma fiume e lago sono ancora alquanto dubbiosi e 
r Asua nella stessa carta di Speke che vi presento , non è che punteggiato. 
Già tali cose bastano ad avvertirci come fossero erronee le idee degli europei 
intorno a questa parte d’ Africa. Sino a mezzo secolo fa credevasi generalmente 
che il centro del Continente africano forse un’ orribile aridissimo deserto o 
senza abitatori, o trascorso appena da pochi nomadi. Speke e Grant ne’ gradi 
intorno all’ Equatore, Livingstone più al Sud trovarono ben falsi questi giu- 
dizii. La parte d’ Africa percorsa dai nostri esploratori è in generale un’ alti- 
piano che nel centro ha il gran lago Victoria, il cui livello supera di 3553 
piedi quello del mare. All’est del lago sorge una catena d’alti monti fra i quali 
primeggiano il Kilimandiaro al 3“, e il Kenia al 1“ di lat. australe, probabil- 
mente vulcanici, almeno a giudicarne dalla natura delle roccie, e dai frequenti 
terremuoti sensibili oltre 1’ Equatore sino a Gondocoro. Molto ancora rimane 
a sapersi intorno al sistema e natura di questi monti,- ai quali non ingiusta- 
mente si diede il nome di monti della Luna, passato da Tolomeo agli Arabi, 
e da questi a noi per esprimere quella catena al Sud dell’ Equatore che cir- 
conda le origini del Nilo. Al lato opposto, che è a dire ad Occidente, levansi 
pure altri monti, tra i quali il M’fumbira che s’innalza a 10,000 piedi. Per- 
locchè non andremmo errati valutando a 4 mila piedi sul livello del mare 
l’altezza media di questa parte equatoriale d’ Africa. Il clima adunque non è 
così fervente come presso la costa, e permette alle acque procedenti sia dalle 
nevi che cadono talora sulle cime dei monti, sia da quelle lunghe e stempe- 
rate ploggie, di raccogliersi e durare formando una serie di laghi, le cui su- 
perficie giova di nuovo a mitigare il clima. In vero oltre il Victoria, che tiene 
3 gradi in largo, e circa altrettanto in lungo, e il Baringo unito a lui , ve- 
diamo al di qua dell’ Equatore il Luta N’zige stendersi per quasi 3 gradi di 
latitudine, e al di là il Tanganiika dilatarsi per ben 5 gradi dal 3" al 8° di 
lat. meridionale. Di minor conto sono il Rosisi tra il 1° e 2° lat. austr., e 
l’Achenyard verso il 3°, da cui esce il Kittangule massimo tra gli influenti nel 
