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Victoria, che ci sianolo. Tanta copia d’acque in un’altipiano equatoriale dovea 
dare una stupenda vegetazione, e tale è appunto quella descrittaci dei viag- 
giatori. Così fossero men barbare le tribù , cui questa bella parte d’ Africa 
toccò in retaggio ! Invero in alcuni dei paesi trascorsi le genti erano meno 
feroci, ed anzi nel sovrano d’ Uganda trovò Speke con sua sorpresa un’uomo 
di non mediocre ingegno , il che però non che toglieva mantenesse la sacra 
usanza venutagli dai suoi maggiori di uccidere un’uomo ogni dì dell’anno per 
la salute dello Stato. In Uganda Speke e Grani rimasero oltre a 6 mesi ospiti, 
o piuttosto prigionieri di quel re sospettoso, forse non senza ragione , degli 
Europei. Ma usciti da Uganda per (iontinuare le loro esplorazioni e accompa- 
gnare il fiume sin colà dove indubbiamente è Nilo, si trovarono in mezzo a 
tribù ben peggiori, e a genti della più incomposta barbarie. L’ Equatore che 
segna le origini del Nilo sembra segnare a un dipresso anche una gran di- 
visione tra i popoli meridionali e settentrionali dell’Africa, poiché lingue e co- 
stumi cangiano di repente, e sparisce l’ultimo raggio di civiltà. Gli Unyoro , 
gli Ukidi, i Madi, e i Bari, tra i quali dovettero viaggiare successivamente i 
due esploratori per costeggiare il fiume , sono piuttosto simili a fiere , e ne 
imitano la rapacità, onde qui quasi al termine delle loro gloriose fatiche tro- 
varono i maggiori perìcoli. Si tentò di togliere loro persino 1’ ultimo crono- 
metro , col quale Speke avrebbe perduto ogni mezzo di fissare le posizioni. 
Per aggiunta le tribù dei Madi e dei Rosei erano in guerra tra loro , onde 
passare dall’una all’altra era esporsi a perdere quasi certamente la vita, e con 
essa il frutto di tante fatiche. Quindi si risolsero al più doloroso sacrifizio , 
che lascia ancora sulla loro scoperta una nube leggiera. Dopo aver seguito fe- 
delmente il fiume dalla sua uscita del lago, ch’è a 20' lat. boreale, sino alle cate- 
ratte di Karuma a 2“ 2', dove il fiume fa un gran gomito volgendosi all’ Ovest, 
dovettero abbandonarne le rive, e percorrere la corda dell’arco anziché l’arco 
stesso. Soltanto dopo un grado e 20 minuti, cioè a 3" 40' lat. bor., tornarono a 
incontrare il fiume accompagnandolo da poi assiduamente sino a Gondocoro, cioè 
sin dove l’unanime consenso dei geografi lo dice Nilo. Rigorosamente per es- 
sei'c sicuri che il fiume uscente dal Victoria, e che lasciarono a Karuma, sia il 
fiume stesso che incontrarono più sotto, cioè il Nilo, avrebbe convenuto se- 
guirne tutto il corso, perchè nulla è più vario, incerto e capriccioso dei fiumi, 
e in quel grado e 20 minuti, nei quali lo perdettero di vista, ben potrebbesi 
iinaginare uno scambio, che in un paese così ricco di fiumi e di laghi nessuno 
oserà dire impossibile. Potrebbe darsi p. e. che il Rari, che abbandonarono, fi- 
