Confrontando ora la carta dataci dai viaggiatori, e che dobbiamo consi- 
derare come Vullimum verhum, con quella di Tolomeo che rappresenta le opi- 
nioni degli antichi, ci è forza convenire che n’è notevole l’analogia. Essa è tanta 
che r illustre Murchison vicepresidente della società reale geografica di Londra, 
nel suo rapporto sulla scoperta di Grant e Speke letto alla società il 30 mag- 
gio dell’anno decorso, credeva di vederne una conferma. Egli notava cioè, che 
in una carta antica conservatasi alla nostra Propaganda di Roma disegnata da 
un missionario, faceasi scaturire il Nilo da tre gran laghi sotto 1’ Equatore. 
Gli scrissi , che la carta a cui esso alludeva era un mappamondo delineato 
non da un missionario, ma da Girolamo da Yerrazzano, il quale per gravi ar- 
gomenti che indicai al Murchison, cinedo fratello di quel celebre Giovanni che 
scopri il Yacatan, e tanta costa d’America settentrionale. L’autore e la data 
sono attestati dalla stessa carta, dove in alto si legge : Hieromjmiis da Ver- 
razzano faciebat, e al sito della Virginia, e della Carolina sta scritto « Ver- 
)) razzarla, seu Nova Gallia, quale discopri 3 anni fa Giovanni da Terrazzano 
» fiorentino per ordine e commandamento del Ghristianissimo Re di Francia». 
I Terrazzano erano fiorentini, famiglia di navigatori come i Vespucci e tanti 
altri che seguirono il gran Genovese. Giovanni fece le sue scoperte fra il 1525 
e 1530 , e la sua lettera a Re Francesco, dove ne dà notizia , porta que- 
st’ ultima data; quindi la Carta de v’ essersi delineata intorno il 1535. Non 
avendo potuto recarla qui, ve ne presento quella parte che riguarda le origini 
del Nilo. Voi lo vedete uscire in due rami dai due gran laghi, le Paludes Nili, 
poste oltre 1’ Equatore a circa G di lat.; i laghi poi ricevono largo tributo da 
una rete di fiumi che scaturiscono dal piede dei Monti della luna, Mons lu~ 
nae , come scrive Terrazzano , monti che hanno viaggiato assai sulla carta 
d’ Africa; Terrazzano li pone intorno all’l 1 di lat. australe. Questa carta adun- 
que, come scrissi al Murchison, e com’esso ebbe a convenirne in una gentile 
e modesta risposta, non ha cosa gran fatto rimarchevole, nè accenna a sco- 
perte o cognizioni posteriori; essa è nulla può che una fedele ripetizione del- 
l’antica geografia tolemaica, la quale però scorgiamo non esserne così enorme- 
mente lontana dal vero, quale oggi è saputo. 
Realmente se noi raccostiamo all’ Equatore i due laghi di Tolomeo, se 
spostiamo ai fianchi, anziché lasciare a tergo di esso i famosi Monti della Luna, 
troveremo che la rozza tavola tolemaica conteneva molti elementi di verità. 
Cosi orasi riso lungamente di Erodoto e Tolomeo perchè avean detto 1’ ac- 
crescimento del Nilo venire dallo sciogliersi delle nevi, sendochè le nevi sotto 
