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sostengono i bacini dei laghi Vulsinio, Cimino, e Sabatino. Succede a questi il 
cono che costituisce i monti del Lazio, posto presso a poco a quella mede- 
sima distanza che intercorre fra essi. Vengono poi le bocche vulcaniche che 
segnano il confine fra il paese degli Ernici e quello dei Volsci, disj^osto al 
piede delle colline di Prosinone sulle sponde del Sacco, e da queste si passa 
al cono di Rocca Monfina, e quindi ai crateri dei campi Flegrei e alla Somma, 
che continuano la catena vulcanica nell’ ultima estremità dell’ Italia. 
Tutti questi centri eruttivi non si formarono contemporaneamente , ne 
un dietro l’altro nell’ ordine successivo che abbiamo enumerato: ma saltua- 
riamente sulla linea , e alternativamente in tempi diversi. L’ epoca vulcanica 
è compresa dall’ ultimo dei plutonismi, cioè dalla seconda eruzione delle tra- 
chiti, fino all’ era nostra o più moderna, nella quale si continua colle eruzioni 
del Vesuvio e dell’ Etna, benché in via d’ indebolimento o di estinzione. Sem- 
bra che il primo vulcanismo si era già manifestato nelle contrade inferiori 
della penisola, quando al declinare del periodo pliocenico comparvero i nostri 
vulcani del Viterbese sotto le stesse acque marine, che ancora ricuoprivano 
le nostre basse pianure. Duranti le eruzioni di questi o immediatamente ap- 
presso, dovrebbero aver fatta la loro comparsa quelli degli Ernici, ancora in 
attività nel ritiro delle acque, poiché parte dei loro depositi furono sottoma- 
rini, parte subaerei. Nei tempi quaternari o post-pliocenici eruttarono i vul- 
cani del Lazio assolutamente atmosferici, e dopo aver vomitate in tre diversi 
periodi le materie che costituiscono i loro monti si spensero , perchè il vul- 
canismo abbandonata 1’ Italia centrale , tornasse di nuovo ad invadere le in- 
feriori contrade, dove tuttora si mantiene attivo. 
Le materie erutti^’n che compongono quella serie concatenata di monti 
sebbene identiche e rappresentate da lave, pure differiscono nei minerali che 
contengono. I vulcani cimini o etruschi produssero pomici e feldspati : i la- 
ziali offrono ora una preponderanza di pirosseni ora di amfigeni e granati ; 
agli Ernici mancano del tutto le amfigeni, che tornano a ricomparire a Rocca 
Monfina in volume e proporzioni enormi. Tali differenze sembra abbiano ad 
attribuirsi ai loro tempi relativi nei quali il laboratorio interno del globo ve- 
niva modificando la sue chimiche operazioni. 
DIREZIONE GENERALE DELLE CATENE 
Descritte le linee plutoniche e vulcanica che hanno dato 1’ essere all’Ita- 
lia centrale, e ridotta allo stato che noi vediamo, sorge un altro problema quale 
