Lettera del sig. ab. conte Francesco Castracane degli Antelminelli, 
al R. P. Angelo Secchi. 
P er corrispondere alla bontà con la quale Ella volle interessarsi ai miei de- 
boli sforzi in una delle tante utili applicazioni dei processi fotografici alle ri- 
cerche scientifiche, vengo ad esporle quanto sino ad ora mi è stato dato di 
fare, e questo con tanto maggior piacere in quanto che così Ella potrà essermi 
largo de’ suoi consigli. 
Essendomi da molto tempo famigliarizzato alle svariate esperienze su 
l’azione chimica della luce , che dalla maravigliosa scoperta di Daguerre so- 
no pervenute a costituire l’ insieme dell’ arte fotografica , da qualche anno 
desiderai dare una direzione più utile alla geniale occupazione dei miei ozj , 
con applicare la Fotografia a riprodurre le maraviglie della natura , quali 
ci vengono svelate dal microscopio. A tale intento acquistai un perfettissimo 
microscopio costruito dal compianto professore Gio. Battista Amici; però mi 
avvidi fin dal principio come ad impiegare utilmente il microscopio si richiede 
piena cognizione su l’ istrumento e su 1’ uso di ciascuna parte , specialmente 
in ordine al modificare la direzione e la intensità della luce. A sormontare 
tale ostacolo mi valsero le opere di Dujardin e di Quekett , ma più alcune 
pratiche lezioni mi giovarono , che nel Decembre passato ebbi la fortuna di 
avere dallo stesso professore Amici. Fra i diversi modi di osservare Esso volle 
indicarmi e farmi sperimentare un modo di illuminazione da Lui ritrovato 
per gli usi del microscopio, nè per anco pubblicato. Questo consiste nel de- 
comporre un raggio solare a mezzo di un prisma, collocando lo specchio del 
microscopio o il prisma lenticolare di Amici in alcuno dei colori elementari 
dello spettro solare. Di tale genere di luce monocromatica io posso fare largo 
uso agevolmente, avendo nella scorsa estate acquistato un grande eliostato avente 
uno specchio di trenta per quindici centimetri, nuovamente costruito dal sig. 
Giulio Dubosfj di Parigi sul sistema e sotto la direzione del sig. Foucault. Così 
al mio tavolino spostando di poco il microscopio , il campo di questo mi si 
presenta illuminato di luce colorata omogenea. La quale non potendo ulterior- 
mente decomporsi fa cessare a mio credere qualunque difetto di acromatismo, 
che possa esservi nell’objettivo o nell’oculare, come pure quelle frange, che 
per il fenomeno della interferenza si producono specialmente nel contorno de- 
gli oggetti. Di fatti nel cimentare la forza dei diversi objettivi , dei quali il 
mio microscopio è fornito, mentre a luce bianca mi è data vedere le parti- 
