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piante con quanta attività le medesime assorbano l’umidità dairatmosfera, fino 
ad esisterne di quelle in cui maggiore è l’assorbimento aereo che radicolare, 
Ne somministrano esempi molte della famiglia delle leguminose, la tribù delle 
piante crasse, e specialmente Vaerides aracnoides. Laonde la scarsezza di piante 
(esseri molto avidi in assorbire l'umidità atmosferica) renderà grave e pesante 
questo fluido per l’eccessiva copia di vapore acquoso. 
Inoltre gli alberi di alto fusto stipati a foresta , e collocati in direzione 
opportuna, riparano la città dalla malefica azione de’ venti australi e da tante 
meteore perturbatrici , ed influiscono così alla costante regolarità de’ venti e 
delle stagioni, temprano il soverchio calore ed il freddo eccessivo, attraggono 
(per essere buoni conduttori in stato di umidità) i fulmini, rimuovendoli dalle 
abitazioni, deviano dalle circostanti città gli uragani, le grandini impetuose, 
ed altri fenomeni atmosferici, in cui vi concorre l’acqua e l’elettrico. Cosi non 
è infrequente l’osservarsi che città ben difese da boschi non vanno tanto spesso 
soggette a quelle rapide e tumultuose variazioni di temperatura , le quali si 
verificano sempre in condizioni opposte , non senza pregiudizio della umana 
salute. 
Basterebbero questi grandi vantaggi per ritenere la cultura alternativa e 
le foreste come la principale sorgente della salubrità dell’ atmosfera , se pur 
d’altronde non arrecassero all’uomo ed agli animali altre utilità incalcolabili , 
quali sono : il nutrimento vegetale saluberrimo e variato per quanto diversi 
sono i prodotti che traggiamo dalle piante, il vestimento, i combustibili, gli 
utensili lignei di ogni genere, i materiali di costruzione, gli elementi per la 
fabbricazione del pane, i fermentati liquori, gli olii, i prodotti interessanti per 
la concia, per la tintoria, e per altre varie arti ; finalmente le medicine per 
risanarci dai morbi, e favorire la longevità. 
Volgiamo ora la nostra considerazione sotto un punto di vista, che non 
poco c’ interesserà per la conferma del proposto argomento. Roma è una città 
che col succedersi degli anni va sempre più a popolarsi di malattie. A tempi 
de’ nostri antichi padri latini, quantunque la città avesse un livello più basso 
del presente, e si conoscessero pochi rimedi, non era al certo vessata da sì 
grande numero di mali. Gli antichi libri medici appena ci recano indizio di 
febbri periodiche. L’apoplessia, che già da mezzo secolo imperversa, e si è resa 
(possiamo dirlo senza tema di errore) il genere di morte in oggi più abituale, 
allora più rara appariva. 11 croup, l’angina cotennosa, il mughetto, la fami- 
glia in somma delle malattie difteriche neppur vennero in quei classici libri 
