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descritti. E che diremo della tubercolosi polmonale in oggi cosi diffusa, che 
senza timor di errare si potrebbe quasi asserire invadere almeno in rudimento 
la quinta parte della attuale popolazione ? Nelle frequenti esplorazioni, che noi 
medici pratichiamo sul torace degli abitanti di questa città , ci accorgiamo 
quanti supposti reumi , catarri , e nevralgie non son che sintomi di una al- 
meno incipiente turbercolosi. Eppure 30 , 100 anni fa non era essa cotanto 
diffusa. Aggiungete le influenze epidemiche vessanti l’uomo ed il bestiame, le 
febbri maligne e tifoidee tanto frequenti, la debole costituzione degli odierni 
bambini, la struma, la rachitide generalmente imperversanti, la eccedente loro 
mortalità per la tubercolizzazione delle glaudole del mesenterio. Dunque al 
presente la nostra progenie è infievolita e mal sicura, remota assai è la spe- 
ranza della longevità. 
Ma qual fu mai la causa della miglior tempra de’ padri nostri e della li- 
mitazione delle influenze morbose? Non è diffìcile il rinvenirla. In quei tempi 
la nostra città era circondata da boschi, i quali rendevano l’aria più salubre 
e pura. L’ agricoltura non solo era favorita , ma esercitata e nobilitata dagli 
stessi uomini consolari. Al presente Roma non è difesa dallo insidioso spirare 
de’ venti australi, non garantita da meteore perturbatrici, le stagioni non con- 
servano più la loro regolarità, variabile è nel medesimo giorno lo stato ter- 
mometrico, barometrico, igrometrico, elettrico dell’atmosfera. Or come possono 
i corpi organizzati soffrire impunemente queste alternative rapide e tumul= 
tuose ? E poi la eccessiva copia del vapore acquoso , dell’acido carbonico, la 
relativa scarsezza di ossigeno per la distrutta proporzione fra gli animali e 
le piante sono altri luttuosi argomenti della insalubrità dell’atmosfera che ci 
infesta e circonda. 
Provata ad evidenza questa verità si ricerca se possa apprestarsi, almeno 
col tempo, rimedio opportuno a tanti mali. Questo necessario e pietoso ufficio 
non può essere alle popolazioni arrecato che dalla Autorità. Essa sola può sta- 
bilir leggi nella promozione della cultura alternativa , sulla esiccazione delle 
paludi, sull’ inceneramento de’ fondi umidi e bassi, e specialmente sulla rìpri- 
stinazione delle foreste. Tanti terreni scoscesi e declivi, incolti per la difficoltà 
di lavoro, son sempre atti a far prosperare alberi di alto fusto, i quali con 
le loro intrecciate radici aumenterebbero la compattezza del suolo, già non più 
facile ad essere trasportato dalle acque. L’ erezione delle selve dovrebbe poi 
essere dalla Autorità ordinata specialmente in quelle direzioni più convenienti, 
p. e. in direzione del sud quando il paese è dominato da venti australi , e 
