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oLjet de fer, attaché au Lout d’uu lien dont l’autre extre'inite serait fixee au- 
dessous de l’aimant a une distance très peu supe'rieure a la longueur du lien, 
pourrait rester suspendu au— dessous de Taimant, mais a une distance qui serait 
toujours très petite, quel que fùt le rapport de la force de l’aimant au poids de 
l’oLjet: ce qui ne peut s’accorder avec aucune des fables que nous venons de 
citer, puisque celles de Cedrenus et de Suidas supposent que les statues, rcte- 
nues en has par un proce'de' inconnu, etaient suspendues par l’attraction à une 
grande distance de l’aimant de la voùte, et puisque les autres fables supposent 
que les statues devaient étre enlièrement isolees en l’air et très loin des aimants. 
Passons a des faits mieux ave're's et plus scientifiques. 
Si Fon approcbe d’un aimant un anneau de fer doux, ranneau s’y attaché ; 
si Fon approcbe un second anneau du premier, il s’attache au premier, un troi- 
sième au second, et ainsi de suite, de sorte qu’oii peut avoir une longue sèrie 
d’anneaux suspendus par le simple contact, le premier a F aimant , et chacun 
des autres anneaux a Fanneau qui le precède. Fette expèrience, faite soit avec 
des anneaux, soit avec d’autrcs objets en fer, a ctè dèdite par Platon % Stra- 
ton de Lampsaque Epicure Lucrèce Philon le juif Piine Galien 
Themistius Simplicius Diodore de Tarse Nemesius èvéque d’Emèse ”, 
saint Ambroise saint Augustin et saint Isidore de Sèville Tous ces au- 
teurs, cornine aussi Aiistote savent que le fer, en contact avec Fairaant, par- 
ticipe a son pouvoir^ et que ce jDOuvoir communiquè cesse avec le contact qui 
le produit. En outre, Philon le juif et saint Ambroise remarquént qu’on ne pour- 
rait pas former ainsi une cimine d’un nombre indèfini d’anneaux, parce que chaque 
anneau a d’autant moins de pouvoir magnètique, qu’il est plus èloignè de Fai- 
mant. Passons a d’ autres faits dont la connaissance a existè aussi dans Fanti- 
quitè, mais a ètè plus tardive et moins rèpandue. 
Le poète Claudien a la fin du IV® siècie de notre ère, est le plus ancien 
auteur chez lequel nous lisions que Faimant se fortifie pai' le contact du fer ; 
qu’il languit et perd de sa force, quaud on Fen séparé. Thèophylacte dans 
une lettre d’amour, allègue aussi cette propriètè bien rèelle de Faimant. 
Le poète èpicurien Lucrèce a vu des anneaux magiques et de petits mor- 
I lon, p. 533 DE. — 2 Cité par Simplicius, Phys. f. 153 (Aid.) ou p. 381 (Brandis). — ^ Citépar 
Galien, Des facultés physiques, I, t. 1, p. 93—94 (éd. gr. de Bàie). — ‘ De rer. nat.,Yl, 911—917. 
— ^ De la création du monde, p. 32 C D (Paris , 1640 , in-fol.), — « XXXIV , 14, S. 42, n? 147, 
t. 5. p. 186(Sillig). — ’ à l’endroit cité, p. 94, 1. 3 et suiv. — ® Phys.,i. 63 (Aid.), p. 452 (Brandis). 
— 9 Phys., f. 153 et 316 (Aid.), p. 381 et 451 (Brandis). — ‘O Dans Photius, Biblioth., cod. 223, p. 
215 a (Bekker). — " Nature de Phomme, eh. 1. — *2 Epist_ cl. 1, Ep. 45, § 14. — De civ^ D., 
XXI, 4. — Orig.. XVI, 4. — Phys,, Vili, 10; De l'àme, I, 2. — Magnes. — Lettre 26 , 
p. 46 (Boissonnade). — De rer. nat., VI, 1044—1054. 
