ATTI 
DELL’ACCADEMIA PONTIFICIA 
DE’ NUOVI LINCEI 
SESSIONE ir DEL 8 GENNARO 1865 
PRESIDEJVZA DEL COM. SIG. PROE. ]V. CAVALIERI SAiV BERTOLO 
MEMORIE E COMUNICAZIONI 
J>EZ SOCI ORDINA&X E DEI COaRlSFONDEIHTl 
Il periodo glaciale e Vantichità delVuomo. Ultimo brano di storia terrestre 
del prof. Giuseppe Ponzi. 
Fra le tante scoperte che rendono sempre più maravigliosa la storia della 
Terra, una ve ne ha che in questi ultimi tempi fu causa delle più calorose 
discussioni. Questo è il periodo glaciale , o quel lasso di tempo durante il 
quale, lo stesso Globo che abitiamo andò soggetto ad un notevole abbassa- 
mento di temperie, per cui risultarono effetti notevolissimi. 
Quando per la prima volta l’ illustre Charpentier annunciò al congresso 
dei Naturalisti svizzeri, tenuto a Lucerna nel 1854, e dimostrò che il trasporto 
dei massi erratici fu opera dei ghiacci e non delle correnti acquee, ne derivò 
la necessaria conseguenza d’ includere nella storia terrestre uno straordinario 
periodo di freddo. Allora tutti coloro che professavano la dottrina del calorico 
iniziale e del lentissimo raffreddamento della Terra, intesero con ripugnanza 
cosifatta novella, e non solo ricusarono di abbracciarla, ma altresì si sforza- 
rono a combatterla con validissime opposizioni. Essi non potevano conciliare 
un periodo di tempo così eccezionario e indipendente, colle idee preconcette, 
ne tale da trasportare i ghiacci alpini sulle pianure elvetiche. Però come suole 
avvenire in questi casi, le animate discussioni promosse dalla nuova dottrina, 
richiamarono i Naturalisti sul campo delle osservazioni alla ricerca di fatti , 
fino allora poco o niente studiati. Vennero percorse le montagne delle Alpi, 
deir Inghilterra, dei Vosgi, della Scandinavia e perfino dell’America, e ritrovate 
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