finalmente al trionfo. Sempre debitore alla scienza , non trovandomi in un 
paese capace di somministrar fatti nuovi e decisi ad illustrar sempre più la 
dottrina del periodo glaciale, ho creduto pagare il mio obolo, con raccogliere 
quelli che già si posseggono, e secondo la mia maniera di vedere ordinarli , 
armonizzandoli come in un quadro, rappresentante l'ultimo brano della storia 
terrestre , per agevolare la via e raggiungere cognizioni più perfette. Io mi 
sono accinto a questa impresa, perchè mi è* sembrato cbe non sia stato fin qui 
fatto da alcuno, o almeno non siano stati raccolti tutti i fatti e ordinati con 
quella precisione che richiede un argomento di tanta importanza. 
Prima peraltro di discendere a parlare partitamente di quei fenomeni , 
credo pregio dell’opera risolvere certi fondamentali problemi, e con questi for- 
mare il primo abbozzo del quadro geologico che mi sono proposto. Tali sono: 
l.“ Se il periodo di cui si rratta fu generale a tutta la Terra; 2.° a qual punto 
della storia geologica devesi ascrivere: 3.“ qual ne fù la durata ; 4.° a qual 
grado discese la temperie media della Terra per la produzione di tanti feno- 
meni: se la temperatura tornò al grado primiero. 
Per rispondere al primo di questi quesiti vengon fuori le osservazioni 
fatte, e che tuttora continuano a farsi, in numero già sufficiente, per indicare 
che quel raffreddamento, se non fu assolutamente generale, fu inteso dalla più 
gran parte del Globo. Quelli stessi massi erratici, e quelle stesse morene che 
portarono sulle alpi alla cognizione del periodo glaciale, hanno gli analoghi in 
tanti altri siti fra loro disparatissimi. Sono stati rinvenuti come già accennai 
nelle isole Britanniche nelle Alpi Scandinave, nell’Asia, nell’America Setten- 
ti-ionale, e perfino al Brasile nella meridionale. Laonde possiamo oramai rite- 
nere che il freddo fu generale, e capace di dare risultati sensibili. 
A sciogliere il secondo quesito, la scienza geologica colla sua scala strati- 
grafica attraverso le epoche terrestri, chiaramente dimostra che la formazione 
delle morene e i massi erratici, nonché i terreni di trasporto per correnti di- 
luviali, si trovano sempre giacenti sui depositi marini pliocenici, e per conse- 
guenza principia con essi l’epoca quaternaria, nella quale le acque dolci, gua- 
dagnando tutta la loro possanza sulle marine, condussero i tempi che ancora 
corrono. 
Quanto al tempo impiegato in questo periodo, tutti i fatti osservati, non 
ismentiscono una grande lentezza nel loro svolgimento , la quale viene pro- 
vata daH’allungamento dei ghiacciaj , e dal trasporto a considerabili distanze 
delle masse erratiche, e dei trovanti di un volume e peso enorme. 
