o ammetterli ambedue, in direzione contraria, e pronti ciascuno a prendere 
la preponderanza, tosto che uno di essi si fosse reso deficiente. Le osserva- 
zioni paleontologiche accennano ad una temperie sempre più elevata di mano 
in mano che si rimonta la storia della Terra fino allo stato di fusione. Se 
ciò è verisimile, io crederei che il maggior calorico presentato nei tempi ter- 
ziari, era quello stesso raggiante del Globo, che non era uscito ancora dalle 
condizioni di un corpo riscaldato, immerso in un ambiente molto più freddo. 
Mi sembra poi anche naturale il pensare che, anche il Sole possa avervi in- 
fluito col suo irragiamento: laonde la temperatura della Terra in quei tempi 
deve aver presentato un abbozzo di scala di latitudini, procedenti dal cerchio 
massimo equatoriale verso i poli. Col progredire dei tempi terziari pliocenici, 
diminuito per gradi V irraggiamento proprio della Terra , a poco a poco la 
successione dei climi si dev’essere fatta più apparente e precisa, sebbene an- 
cora tale da permettere agli Elefanti di vivere nelle zone settentrionali. Ma 
quel soggiorno può dirsi appena reso sopportabile a quelle bestie , poiché il 
pelo che riveste i cadaveri che si diseppelliscono nella Siberia, accennano già 
ad un provedimento della Natura per sostenere un clima forse alquanto più 
basso dei moderni tropici, dove gli Elefanti hanno la pelle nuda. Così ebbero 
principio le linee isoterme, rese tanto più salienti dal trionfo del caler solare 
sopra quello terrestre raggiante all’esterno, oggi quasi del tutto scomparso. 
La tranquillità dei tempi pliocenici viene argomentata dagli stessi suai 
sedimenti, in genere restati intatti nella loro orizzontale posizione, e dai fos- 
sili di conchiglie e zoofiti, che parimenti si trovano nella loro normale giacitura 
non turbata dagli spostamenti delle assise, come in altre epoche della Terra. 
Le ossa componenti gli scheletri dei vertebrati, accusano altresì quella pace o 
tranquillità di Natura. Esse sono ancora connesse fra di loro, ovvero aggruppate 
attorno di un centro, indicando che l’animale venne estinto sul posto, o a poca 
distanza, e i suoi resti non sottoposti a lungo e violento trasporto di acque 
burrascose. Cotesti esempi ci sono offerti dallo scheletro intiero di Mastodonte 
rinvenuto nei lavori della ferrovia fra Torino e Genova, e quegli altri a Val- 
danio nella Toscana , siccome a Rignano , paese prossimo a Roma , venne 
estratta una gran parte dello scheletro di un Elefante antico dalle marne plio- 
ceniche, e tutti quegli altri contemporanei d’ Inghilterra, Francia, Germania, 
Spagna, Asia e America, concorrenti a dimostrare uu clima più caldo, e tempi 
tranquilli e pacifici. Tali erano le condizioni della Terra allorché sopraginnse 
il periodo glaciale. 
