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qui ccrivait au commencement du XIP siede , se tait sur la boussole dans un 
alidogue où, s’il l’avait connue, il n’aurait pu manquer d’ en parler a propos 
de rattraction magne'tique. Meme silence, a la méme e'poque, dans les vers de 
Marbode ^ sur raimant, et un peu plus tard dans deux passages, Tun dn Romaìi 
de Brut par Wace, l’autre du Roman de Guillaume d' Angleterre où il est 
question de l’art de guider un navire. La seconde moitie du Xll® siede parai t 
donc étre l’epoque où l’emploi de cet instrument si utile a la navigation, mais 
si imparfait a son origine, s’est introduit en Europe C’est l’e'poque de la troi- 
sième croisade , la première qui ait suivi la voie de mer. Dès cette e'poque la 
boussole primitive e'tait en usage en orient et en occident Quant a la bous- 
sole à pivot, on la trouve mentionne'e pour la première fois dans le commen- 
taire ine'dit de Francois de Buti sur Dante ce perfectionnement de la bous- 
sole doit donc dater de la première moitie' du XIV' siècle. Mais rien ne prouve 
qu’il appartienne a Flavio Gioja d’Amalfi ^ inventeur pre'tendii de la boussole, 
postérieur d’un siècle et demi a l’e'poque de l’introduction de cet instrument en 
Europe. 
Revenons aux notions du moyen-àge sur l’aimant. Au XIIL siècle, Albert le 
grand ne savait pas encore que tout aimant est attirè par le fer: il cite ^ cette 
propriète' corame particulière a un aimant merveilleux de l’empereur Fre'de'ric 11. 
Au XVP siècle, panni les questions controverse'es sur l’aimant, Maurolico 9 pose 
encore celle-ci: Le fer attire-t-il l’aimant ? 11 est vrai qu’il n’he'site pas a se de'- 
^ De eodein et diverso, ms. lat. de la Bibliothéque impériale, n.° 2389, passage cifé par M. Libri, 
Hist. des se. math. en Italie, et saiv.—'^ De lapidibus,% 19, v. 290—319, p. 41 — 45 (Beckmann).— 
* Voyez M. Baynouard, Journal des Savants, mai 1828, p. 292 — 294. — ^ Dithmar, évéque de Merse- 
bourg, dit (Chronicon Martisburgense, lib. 6, p. 180, éd. Mader, Helmstadt , 1665) que Gerbert , qui 
devint le pape Silvestre If, avait fait à Magdebourg un bon cadran solaire, en examinant l’étoile po- 
laire avee un tube [fistula.]. Papire Masson (dans son éd. des Lettres de Gerbert) et Maiolo [Dies Cani- 
culares, colloquiuin XVIII, p. 566—567, Moguntiae, 1610, in 4") ont traduit le mot Astuto par éowsso/e, 
tandis que Ics Bénédictins (Histoire littéraire de France, t. 6, vie de Gerbert, p. 610) Pont traduit , 
,sans plus de raison , |iar lunette à longue vue. Le mot fistula signifie un tube sans verres, avee le- 
quel Gerbert visait J’ctoile polaire, pour trouver le pian du méridien du lieu. Cet emploi des tubes sans 
verres , pour prcndre unc visée , était bien connu des anciens et de Gerbert. Dans une lettre à son ami 
le moine Constantin (Ep. ad Constantinum de spharoi construetione, àms les Vetera Analecta de Ma- 
billon, p. 102, Paris, 1723, in-fol.), Gerbert dit que ces tubes (fistulm), dont on se sert pour viser l’é- 
toilc polaire, ne different des tuyaux d’orguc que par 1’ uniformité de leur calibre. — ^ Voyez Tira- 
bo.schi Storia della letteratura italiana, t. 4, lib. 2, cap. 2, § 25—33, p. 153—100 (Naples , 1777, 
in-4°); Juan Andrcs, Origen, progresos y estado actual de loda la Literatura, trad. esp. de C. Andres 
1. 1, cap. 10, p. 366 et 370 — 380, et t. 8, lib. 2 , cap. 2, p. 480 — 482 (Madrid, iu-8°) ; M. Reinaud , 
Géograpkie d' Aboul fé dha , trad. fr., t. 1, Introd., p. CCIl — CCIV, et M- de Humboldt, Cosmos, 2® 
partie, trad. fr., p. 310—311 et 556. — ® Voyez M. Libri , flist. des Sciences rnath. en Italie , t. 2, 
p. 67—68. — ■ Voyez Klaproth, Lettre eie., p. 132—136. — ® De mineralibus, lib. 2, Ir. 2, c. 11. — 
()pusc. mathem., p. 100—102 (Venise, 1575, in-4°). 
