geologiche, necessarie negli strati scelti a tale uso. Quindi egli dimostra necessaria 
a priori, e cercata nel fatto, la collocazione di questi sotterranei nell’alto dei 
colli. Un particolareggiato studio, tanto sulle profondità varie delle gallerie, 
quanto sul sistema sempre orizzontale della escavazione, fà toccare con mano 
l’assurdità della sentenza di coloro, che credono estendersi le catacombe nelle 
valli, 0 almeno scendere a seconda del movimento del suolo, fino a passare 
sotto i letti delle acque. Tutta questa dimostrazione si rende visibile a colpo 
d’occhio, in una tavola che presenta la sezione geologica-architettonica del ce- 
metero di Callisto; nella quale veggonsi tutti gli strati diversi, scelti o evi- 
tati dal cemetero cristiano , e le varie loro altezze sopra i livelli del primo 
apparire delle acque in que’sotterranei, e dei corsi dell’Almone e del Tevere. 
Queste leggi naturali sono poi verificate, mediante un rapido esame geologico- 
archeologico della zona del nostro suburbano, che coll’autore chiameremo ce- 
meteriale. Spinge quindi più innanzi la cognizione de’ limiti e delle leggi , e 
giunge perfino a provare, collo studio sulle configurazioni geometriche delle 
aree sacre ai sepolcri, quali sieno i principii, e le successive ampliazioni de- 
gl’ ipogei, che poco a poco divennero quella spaventosa necropoli, dell’ am- 
piezza di cui niuno avea fin ad ora tentato acquistare una scientifica idea. 
A questi due primi generali trattati, segue l’analisi della pianta del ce- 
metero di Callisto, e della regione di Lucina. La pianta stessa è un’impresa 
di proporzione gigantesca, e l’autore l’analizza ne’ suoi rapporti, con la for- 
mazione geologica della collina , e con le linee delle antiche vie publiche , e 
private che le correano sopra. Nella dissertazione di cui parlammo, tocchiamo 
con mano come, malgrado i guasti orribili fatti dal tempo, e dagli uomini , 
nelle gallerie medesime, si possa con 1’ accurata analisi giungere a rinvenire, 
con ogni certezza, la cronologia di ciascun passo, praticato nella vergine roccia 
dagli antichi fossori; e le ragioni tutte che regolarono l’escavazione di quella sot- 
terranea città, da tutto il mondo ammirata, che ora soltanto viene in chiara 
luce, pei dotti lavori de’ chiarissimi fratelli de Rossi, e che dovrebbe attirare 
di preferenza, le più efficaci cure della cattolicità intera. 
