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Sur l'origine de nos Chiffres. Lettre de M. L. Am. Sédillot 
a M. le Prince Balthasar Boncompagni. 
Cher Prince, 
avez regu sans doute les re'ponses que j’ai eu 1* honneur de vous 
adresser par P entremise de M. E. Janin; vous avez pu voir que le rap- 
prochement des deux Djemschid, propose' par nous corame une siraple liy- 
pothèse, s’e'tait trouve' confirme' par M. Woepcke à la suite de son examen 
du Ms. 7470 du British Museum. 
Je voudrais appeler aujourd’hui votre attention sur la question de l’ori- 
gine de nos chiffres, dont on s’occupe beaucoup en ce moment. 
Dans le dernier opuscule que j’ai publie' {Courtes obseroations etc. p. 
9 et io), j’ai chea ce sujet quelques opinions fort contestables *), et main- 
tenu cette doublé proposition e'nonce'e dans ma Seconde lettre à M. de 
Humboldt (i859, page is) : 
1? les chiffres que les Arabes appellent chiffres indiens ne sont autre 
chose que les chiffres romains abre'ge's } 
2? nos chiffres modernes sont bien les chiffres arabes , très-le'gèrement 
modifie's. 
Hors de la tout n’est que confusion, et nous en trouvons une preuve ecla- 
tante dans le savant travail de M. Woepcke de si regrettable me'moire , 
Sur la propagation des chiffres indiens. 
1) Voyez notamment les e'crits de MM. Martin de Rennes, Olleris de Clermont-Ferrand , Camille Dareste, Renan, 
G. de HumRoldt, etc. 
