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(c Veuillez, iri’écrivait M. Woepcke le 12 octobre 1863, me permettre de 
)) remplir ma promesse, et de vous ofiiir mon memoire Sur la propaga- 
ci tion cles chiffres indieiis, dont j’ai 1’ honneiir de vous adresser ci-joiiit 
)) un exemplaire; vous y trouverez le developpement compiei de mes vues 
)) sur la question , accompagne' de 1’ expose' des fails soit ante'rieurement 
» connus, soit nouveaux, qui m’ont determine' a adopter Topinion a laquelle 
)) je me suis arréte'. Je serais très-lieureux si les raisons sur lesquelles je 
» m’appuye pouvaient vous paraìtre assez convaincantes pour vous faire 
« partager ma manière d’envisager le probléme. En tout cas, vous ne ver- 
rez, je l’espère, dans mon travail, aucune trace de parti pris, mais un 
h de'sir sincère de me laisser guider uniqueraent par l’ensemble des don- 
)) ne'es historiques dont on dispose en ce moment 
L’ opinion que M. Woopclce cherche a faire pre'valoir serait : que les 
chiffres incUens ont e'te' transporte's a Bagdad et en Egypte sous deux for- 
mes diffe'rentes, celle que les Arabes d’orient ont adopte'e, et celle que nous 
connaissons sous le nom de chiffres Gohar. Les ne'oplatoniciens auraient 
Iransmis aux latins les chiffres Gohar qui seraient ensuite passés cliez les 
Arahes et Afrique, pour revenir en Europe sous le nom de chiffres arabes, 
Cette idèe fort complexe a ètè accueillie favorablement par ceux qui per- 
sistent a piacer dans Linde l’origine de toutes choses. On fait aussi revivre 
le peuple de Bailly, qui nous aurait tout appris hormis son nom; ce nom 
a méme ètè retrouvè dans ces derniers temps; ce seraient les Arjas. On voit 
que le roman se continue. 
Vossius, Huel , Weidler croyaient a une origine tonte pythagoricienne ; 
M. Laugel, dans un article de la Reoue des deux Mondes du 15 aoùt 1864 
(p. 977 ) d’après Ed. Rolli et Moritz Cantor, nous montre Pythagore allant 
s’instruire en Egypte et dans Linde, et nous transmettant nos chiffres mo- 
dernes qui seraient des chiffres déoanagaris -, il va méme plus loin en at- 
tribuant a la Science grecque et a la Science chinoise ! une communautè 
d’origine qu’ il place dans Lantique Babylonie; puis il suppose que le zèro 
est nè spontanèment dans plusieurs endroits a la fois, aux premiers siècles 
de Lère chrètienne (i). 
(1) M. le Wliitney, qui occupe un rang si distingue' parmi les indianistes, repousse l’ide'e d’une origine pytha- 
goricienne dans une lettre qu'il m’a fait l'honneur de m’ e'erire tout recemment (Newhaven , Connecticut , 14 fe'vricr 
1855). — La lumière commence à se faire sur la valeur des travaux historiques de J. B. Biot. Je ne croyais pas, dit 
M. Whitney « that in all Biot’s treatment of Hindu astronomy, there was so little reai understanding of thè suh- 
» ject »; et faisant allusion a mes divers e'critSjil ajoute: a It is very strange to me that Biot had not directed thè 
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