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addossate donde il cuore dei quadrupedi vivipari e quello degli augelli risulta; 
che nominano sangue venoso quello che nelle cave si raccoglie, ed arterioso 
r altro che risalisce nell’aorta ? 
Se queste non sono viste umane ammirabili, e straordinarie per i tempi 
in che Aristotele vivea; di certo non saprei cosa mai, ci si volesse nei libri 
suoi ritrovar di più; elaborati come furono nella infanzia non già, ma in 
mezzo allo abborrimento volgare della scienza anatomica; in mezzo al super- 
stizioso estispicio delle vittime immolate nei tempii, le quali quasi esclusiva- 
mente dierono i primi fatti alla scienza di osservazione , mentre placando 
le divinità buggiarde sulle are spiravano la vita. 
Con tutte le lodi per altro che potrebbersi andar riscavando per Io Sta- 
girita da libri suoi; sempre però rimarrebbe a suo discapito (parmi dica taluno), 
il gravissimo errore, d’aver ammesso il cangiamento delle ultime terminazioni 
arteriose in nervi. Disgraziatamente non possiamo nemmeno qui negare che 
così Arisiotile talora lo esprimesse. Se rifletto però che quei nervetti , nei 
quali terminavansi le arterie, erano vuoti per quel Filosofo: se ripenso a quello 
che delle diramazioni arteriose, in altri luoghi ha scritto: sono quasi portato a 
credere, che forse siccome chiamò vene, le diramazioni decrescenti dei tronchi 
sanguigni maggiori; così per quelle ultime fila in che spartiasi l’aorta, avesse 
adottato non già di esprimere propriamente la cangiata loro natura; ma solo 
la conservata tenacità e resistenza delle tuniche proprie che le formavano , 
insino alle ultime divisioni dei capillari sanguigni. Infatti dei nervi Aristotele 
e gli antichi non aveano lo stesso concetto che abbiam noi. I tendini furono 
simili ai nervi per loro ; e nel caso nostro se il filosofo vi accoppiò 1’ ag- 
giunto di nervi cavi , ciò indicar deve che diversa fosse la interpretazione 
la quale bramava data alle sue parole , da quella che noi volgarmente gli 
diamo. A dilucidare quest’ ultimo punto viene parmi in acconcio il seguente 
paragrafo, tolto dal capo 3.° del lib. 3." de natur. anim. « Amhae (cioè la 
vena maggiore e la minore; la cava e l’aorta) Amhae ex corde originem du- 
cunt , transigunt enim totae caetera viscera : per quae tendunt : suam ser- 
vantes naturam ut nihil contrahant detrimenti quominus et sint venae et 
appellentur. 
Se i vasi principali dividendosi e suddividendosi niente perdono; se con- 
servano la loro natura, in modo che sempre sieno da considerarsi quali vene: 
come potrà, credersi che alcune di queste vene, ritenesse Aristotile che pur 
finalmente in nervi fossero per cangiarsi ? Avrebbe egli scritto mai sentenza 
