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la temperatura reale al limite della sua atmosfera; a quel modo che il limite 
della nostra atmosfera ha un grado molto più basso della superfìcie terrestre, 
altrettanto può esser colà. Poiché i gas avendo pochissima facoltà assorbente 
possono lasciar passare una gran quantità di calorico senza investirsene, e non 
concepire quella temperatura che concepirebbe un solido ivi collocato. Ciò è 
reso oggidì più manifesto dall’ esistenza ben provata dello strato idrogenico 
che lo inviluppa , sostanza che non assorbendo che 3 o 4 qualità di raggi 
principali deve aver una grande trasmissibilità per tutti gli altri. 
Quindi mi sono domandato se non fosse possibile determinare questa 
temperatura almeno in modo approssimato senza limitarsi alle sole induzioni. 
Le considerazioni seguenti faranno vedere che ciò non è impossibile. 
Le osservazioni spettrali hanno messo fuori di dubbio che lo strato esterno 
del Sole è formato principalmente d’idrogeno: che questo idrogeno forma uno 
strato continuo fino all’altezza di 10 in 12 secondi, cioè 1 2 / 3 del diametro ter- 
restre, ma che si estende molto più in alto specialmente nelle regioni delle 
macchie ove sono si copiosi i getti di questo gas sì bene descritti dal sig. 
prof. Respighi. 
Però l’altezza di questi getti e delle linee spettrali non è la misura precisa 
di questo strato che deve diffondersi assai più alto del limite a cui l’incan- 
descenza dell’idrogeno dà luogo alle righe spettrali discontinue. La forma stessa 
di questi getti che al loro limite superiore sono diffusi e mal terminati (1), 
e le righe spettrali dell’ idrogeno terminate in punta , fanno vedere che la 
temperatura colà diminuisce colla altezza fino a perdere la facoltà di dare 
spettro rigato. 
Al di sopra di questo strato deve dunque esistere ancora l’idrogeno ad 
assai alta temperatura, benché incapace di dare lo spettro discontinuo. Una 
prova diretta che sopra al livello delle cime delle protuberanze esiste idrogeno 
è il fatto seguente. Quando si guarda collo spettrometro, una facola che stia 
in mezzo al disco, le righe dell’idrogeno non svaniscono, ma solo si restrin- 
gono assai: il non isvanire suppone che vi è uno strato di idrogeno assor- 
bente che toglie in quel punto le righe lucide della sottoposta protuberanza, 
ma solo in parte perchè relativamente più sottile. 
(1) Le figure date dal signor Respighi sono ben terminate, ma lo spettroscopio fornito di 
più forte ingrandimento come quello da me usato per le macchie e per le stesse protube- 
ranze, mostra sempre una diffusione. 
